В ожидании мудрого совета от тезки её прекрасного принца Липа хотела затаиться от излишне экзальтированного Игоря, но у неё ничего не вышло. Игорь ходил за ней по пятам и пел дифирамбы. А час спустя Липа заметила, что она вовсе не хочет никуда бежать, а сидит себе в беседке с пылающим от страсти детективом и млеет от его слов. К тому же зелье уже не так било ему в голову и он мог, не страдая, выпустить Липу из своего поля зрения.
Когда наступила вечерняя прохлада, они перешли в дом и устроились на диване в гостиной. Липа держала в руке цветочек, который ей только что подарил Игорь.
– Я прошу прощения, что смел подозревать вас в убийстве, – понурив голову, сказал Игорь. – Как я только мог?!
– Значит, вы вычеркните мое имя из списка подозреваемых? – с надеждой спросила Липа.
– Я уже это сделал.
– И удалите его вообще из дела?
– Ни малейшая тень не коснется вашего имени, – клятвенно возложа руку на сердце, воскликнул Игорь. – Завтра же с утра поеду в столицу, перепишу свидетельские показания и впишу новые, где ни слова не будет о вас. Вы мне верите? – Игорь взял её руку и с трепетом припал к ней губами. – Верите?
Он поцелуями проделал дорожку от локтя до шеи и, убрав локоны, стал целовать её лицо.
Звякнул дверной колокольчик, потом еще раз. Но Липа, пребывая в объятиях детектива, не обратила на звук внимания.
– Госпожа, – сказала служанка, появившись в дверях, – к вам гостья. Госпожа! – уже громче рявкнула Глафира. – Пришла детектив Сорокина.
Липа так резко вскочила с дивана, что Игорь чуть не свалился на пол.
– Детектив? – Липа почему-то укоризненно посмотрела на Игоря.
– Моя коллега. Не понимаю, почему она пришла, – пробормотал он.
– Потому что ты пропал на три дня и не отвечаешь на звонки, – сказал звонкий женский голос.
В комнату вошла высокая девушка, примерно одного с Игорем возраста. У нее были длинные светлые волосы, стянутые в хвост, а идеальную фигуру облегал безупречный костюм. Она оценивающе взглянула на Липу и Игоря, словно смекая, чем они тут занимались, и только потом поздоровалась с Липой.
– Как видишь, со мной все в порядке, просто мобильный сломался, – сказал Игорь. – Так что можно было и не приезжать.
– Как вижу, даже очень нужно было. Готова спорить, у тебя ни зацепок, ни подозреваемых, – сказала она с улыбкой. – Но поговорим о делах позже. А сейчас не оставишь ли ты меня наедине с хозяйкой?
Игорь нахмурился и в нерешительности застыл на месте.
– Все будет хорошо, – наконец прошептал он Липе и с невыразимым страданием на лице вышел из комнаты.
– Тоже будете меня обвинять в исчезновении этого идиотского налогового инспектора? – не выдержала Липа. – Неужели больше не к кому прицепиться? Или ваш ум так ограничен, что кроме одной версии не способен больше ничего выдать?
– Осторожней с оскорблениями, я при исполнении, – сказала девушка строго. – И чего