Первым делом Шубин составил план работы, а когда его утвердили, то, засучив рукава, принялся за дело. Начал он с обучения самого командующего и офицеров его штаба. Шумани к предложениям Шубина отнесся с пониманием:
– Еще совсем недавно я командовал танковой бригадой, а потому готов учиться столько, сколько потребуется.
Но арабы, как известно, люди весьма неторопливые и задумчивые, а потому Шубину пришлось немало конфликтовать с местными офицерами, прежде чем те начали служить, как положено в нормальном флоте. Шумани почти всегда в спорах брал сторону своего советника, но наедине выговаривал:
– Вы русские все время куда-то торопитесь, куда-то спешите. Зачем? Обогнать время еще никому не удавалось. Пусть все идет как идет.
Немного разобравшись со штабом, Шубин принялся за корабли. Начал с ракетных катеров. Прибыли с Шумани в бригаду. На причале их встречали комбриг подполковник Абдулла Тархан и советник комбрига капитан 2-го ранга Эмиль Багиров.
– Обратите внимание на скученность катеров! – заявил Багиров после приветствия. – Одной ракеты будет достаточно, чтобы уничтожить всю бригаду
– Вы об этом вопрос ставили? – удивленно спросил Шубин.
– Язык сломал упрашивать, но бесполезно, все как об стенку горохом.
Шубин повернулся к Тархану:
– Почему корабли не рассредоточиваете?
– А зачем? – сразу надулся тот. – Когда все рядом, легче командовать.
– А воевать?
Вместо ответа Тархан пожал плечами.
– В каком состоянии крылатые ракеты?
Тархан закатил глаза и воздел к небу руки: мол, на все воля Аллаха.
– Разумеется, в небоеспособном! – объяснил жест комбрига советник Багиров. – Пытаюсь хотя бы заставить правильно хранить и проводить регламентные работы, но и это удается не всегда.
– Ну что ж, – посмотрел на Шумани Шубин. – Будем засучивать рукава?
– Согласен! – обреченно кивнул тот.
Так постепенно, шаг за шагом плановая работа в штабе флота и соединениях кораблей стала налаживаться. На восточной окраине Латакии Шубин развернул командный пункт, куда стали поступать регулярные донесения от командиров, а также