Он побежал к ним.
Атри-преда Биватт лично командовала отрядом копейщиков из двадцати всадников. Она пустила лошадь легким галопом по следу кровавой бани.
Два патриотиста посреди переулка. Пять городских стражников в конце переулка.
Выскочив на улицу, атри-преда повернула скакуна налево и обнажила меч, приближаясь к воротам.
Везде тела – не меньше двадцати, и только двое, похоже, еще живы. Биватт уставилась на жуткую сцену, чувствуя, как щиплет под доспехами холодный пот. Повсюду кровь: на булыжниках, высоко на стенах и на самих воротах. Отрубленные конечности. Вонь от разорванных кишечников, разбрызганные внутренности. Один из выживших визжал, мотая головой; у него были отрезаны обе руки.
Натянув поводья, Биватт увидела сразу за воротами четырех лежащих лошадей, вываливших всадников на дорогу. Оседающая пыль показала, что остальные из первого отряда бросились в погоню.
Второй выживший подковылял к атри-преде. Он получил удар в голову, из-под вмятины на шлеме кровь текла по лицу и по шее. Стражник смотрел на нее глазами, полными ужаса. Он открыл рот, но говорить был не в силах.
Биватт снова осмотрела место битвы, потом повернулась к своему финадду.
– Ведите отряд дальше, догоните их. Оружие наголо, проклятие! – Она перевела взгляд на стражника. – Сколько их?
Он шумно сглотнул.
Появились еще стражники. К потерявшему руки воину спешил костоправ.
– Ты слышал вопрос? – прошипела Биватт.
Стражник кивнул и сказал:
– Один. Он был один, атри-преда.
Один? Смешно.
– Опиши его!
– Чешуя – его лицо покрыто чешуей. Красной, как кровь!
Со стороны дороги показался всадник из ее отряда.
– Первый отряд копейщиков весь погиб, атри-преда, – крикнул он высоким голосом. – Они там, на дороге. И все лошади – кроме одной. Командир, нам преследовать?
– Преследовать? Идиот – конечно, преследовать! Догнать!
За ее спиной раздался голос:
– Это описание, атри-преда…
Она развернулась в седле.
Орбин Правдолов, покрытый потом, стоял посреди трупов, глядя на атри-преду маленькими глазками.
Бриватт оскалилась.
– Да, – рявкнула она. Красная Маска. И никто другой.
Глава Патриотистов Дрена, сморщив губы, осмотрел трупы, лежащие вокруг.
– Похоже, – сказал он, – его изгнание из оул’данских племен подошло к концу.
Да.
Спаси нас Странник.
Брол Хандар вышел из экипажа и оглядел место битвы. Глядя на нанесенный урон, трудно было представить, каким оружием пользовался нападавший. Атри-преда приняла на себя командование над прибежавшими солдатами, Орбин Правдолов стоял в теньке, на пороге караульного помещения, и тихо наблюдал.
Наместник подошел к Биватт:
– Атри-преда, я вижу здесь трупы только ваших солдат.
Она