– Фух! – выдохнула она. – Наконец-то добралась! Только вышла из офиса купить свежие газетки, а тут ты звонишь. Взяла газетки с объявлениями, может, попадется путевая работа… Римма, да что с тобой?! На тебе лица нет! Ты была в больнице? И зачем отключила телефон? – посыпались вопросы.
Римма с нетерпением ждала, когда подруга умолкнет, а дождавшись, поняла, что даже ей тяжело сознаться в случившемся. Она села рядом на диван, поджала ноги и обхватила их руками.
– Я была у врача, – тихо произнесла Римма. – У меня онкология.
– Что-о-о?! – выпучила глаза подруга.
– Ты не ослышалась. У меня рак.
– Какой рак? Что ты несешь? Я в стране Непонимания. Этого не может быть… Это, наверное, ошибка, врачебная ошибка. Такое часто бывает, – встревоженно говорила Люба.
– Хотелось бы, чтобы диагноз оказался ошибкой. – Римма грустно улыбнулась уголками губ. – Мне хотелось бы оказаться в стране Ошибок, как ты часто говоришь, но, увы, я в стране Страшной Реальности.
– Погоди пороть горячку! Начнем сначала. Ты поехала в клинику.
– Да.
– К своему однокласснику… Как там его?
– Валерий Павлович.
– И что тебе сказал этот твой Валерий Павлович?
– Что я поздно обратилась и у меня саркома.
– Так, – протянула Люба и почесала переносицу. – Сейчас я в стране Раздумий.
Люба встала и начала ходить по комнате, словно меряя шагами ее длину и ширину.
– Не маячь перед глазами, – несколько нервно произнесла Римма.
Люба остановилась и посмотрела на подругу. Римма сидела в той же позе, обхватив колени и уставившись в одну точку на ковре.
– Это тебе сказал твой одноклассник? – спросила она еще раз.
– Да! Да! Да! И какая разница, кто он мне?!
– Он мог ошибиться! Ты об этом не подумала? У тебя есть номер его мобильника? – возбужденно произнесла Люба. – Конечно же есть! Где твой телефон? Ага, вот он! Бери и звони ему!
– Чтобы еще раз услышать, что у меня саркома? Нет уж, извольте! Сама с ним говори! – сказала Римма и набрала номер Валерия. – Можешь говорить? – спросила она. – Моя лучшая подруга хочет у тебя что-то спросить. – И она протянула Любе мобильный телефон.
– Добрый день, Валерий Павлович! Это Люба, подруга Риммы, – затарахтела та в трубку. – Скажите, пожалуйста, не может ли быть в диагнозе ошибки?.. Может быть, стоит еще раз пройти обследование?.. А если в другой клинике?.. Это точно?.. Я вас поняла, спасибо. До свидания.
– Убедилась? – грустно произнесла Римма.
– Он просит тебя прийти на прием. Говорит, что ты сбежала.
– Что он еще сказал? Может быть ошибка?
– Так врачи тебе и признают свою ошибку!
– Люба, говори правду, не юли, – попросила Римма.
– Говорит, что ошибки быть не может. При желании можешь