– Поздравляю, Энн, ты поймала в свои сети крупную рыбу, – сказал он торжественно. – Я понимаю, что не иду с ним ни в какое сравнение.
Энн недоуменно нахмурилась. Что он несет?
– То-то мне его лицо показалось знакомым, – продолжал Джим, – я еще удивляюсь, как я его сразу не узнал…
– Джим, о чем ты говоришь? – устало спросила Энн. – Мне некогда…
– Ничего, это не отнимет у тебя много времени, – заверил он ее. – Посмотри.
Он положил на стол перед Энн листок, который вертел в руках. Это была распечатка какой-то журнальной статьи из Интернета. С четкой черно-белой фотографии на Энн смотрел Брайан.
– Случайно на него натолкнулся, когда просматривал рекламу, – пояснил Джим.
Энн принялась читать. Брайан Экерсли, двукратный олимпийский чемпион, возвращается в большой спорт после серьезной травмы правого бедра и собирается принять участие в чемпионате мира, который пройдет этой зимой в Солт-Лейк-Сити.
Строчки заплясали у Энн перед глазами. Двукратный олимпийский чемпион. Не просто мальчишка с катка, такой же клерк, как она, в компании средней руки, а знаменитый спортсмен…
– Я вспомнил, что видел его выступление, – возбужденно тараторил Джим. – Классно он катается…
Джим хихикнул, видимо, вспомнив, что пытался состязаться с Брайаном. Его это явно забавляло. О себе Энн такого сказать не могла.
Она сжала виски. Почему Брайан ничего не сказал ей? Когда она спросила его, чем он занимается, он ответил, что пока сидит без дела. По его тону она поняла, что эта тема ему неприятна, и не стала настаивать. Его профессия не имела в тот момент большого значения… Но почему он молчал?
– Так что, Энни, ты просто молодчина! – покровительственно заявил Джим.
– Я… я ничего не знала, – выдавила она из себя.
– Что? Ты хочешь сказать, что провела с ним целый вечер, и он даже не похвастался своими медалями? – В голосе Джима явно слышалось недоверие.
Энн горько улыбнулась. Да, Гаррисону этого не понять. Он бы на месте Брайана расписал все свои достижения в первую минуту знакомства.
– Мы не говорили о работе, – сказала Энн. – И вообще это ничего не меняет!
Хотя на самом деле это меняло все. Двукратный олимпийский чемпион. Да у него, наверное, тысячи поклонниц. Фан-клуб или что-нибудь в этом роде, с мешками писем и наивными подарками. Такой красавчик, чемпион, да еще в таком зрелищном виде спорта… Энн закусила губу, представив себе Брайана на катке. Трибуны рукоплещут, а он взлетает над синим льдом в очередном головокружительном прыжке.
– На твоем месте я бы вцепился в него руками и ногами, – ухмыльнулся Джим. – Стоящий поклонник.
– Я сама разберусь, что мне делать, – прошипела Энн. – Без дурацких советов.
– Конечно, теперь я все понимаю…
Это было уже