Я крепко обняла Сергея:
– Как же я соскучилась по тебе!
После объятий и вручения друг другу подарков с пожеланиями счастья, мы пошли по аллее.
– Дружище, как твоя жизнь? – Я достала из сумочки платок и вытерла слегка мокрые от слез глаза. Совсем не думала, что растрогаюсь.
Сергей задумался, будто полагал, что я не спрошу его о делах.
– Ты же знаешь, – наконец ответил он, – на зависть окружающим, я – счастливчик. У меня замечательная семья, которую я очень люблю, и работа, которая доставляет удовольствие и позволяет прилично зарабатывать. Есть кое-какие заботы и хлопоты, но все они – мелочи.
Сергей посмотрел в сторону Дона. Засушливое лето изменило облик побережья. Левый берег застенчиво оголился на несколько метров, дав сорнякам возможность жить полной жизнью, а мусору – предстать во всей красе. Мы переглянулись, сгримасничали, выказав озабоченность экологией города, и продолжили милую беседу.
Минут десять Сергей рассказывал о делах на работе, о перспективах развития компании, которой он руководил, о некоторых сделках, которые со дня на день собирался заключить с иностранными инвесторами; потом перевел дыхание и с теплотой заговорил о семье.
– Знаешь, как только я увидел Лиечку, мой мир изменился…
Он называл свою жену «Лиечка». «Какое редкое имя!», – думала я, а, может, и вовсе не имя. Я никогда не спрашивала Сергея об этом. Не хотела тратить редкие минуты общения с ним на выяснение того, почему он так называет супружницу.
Сергей немного помолчал и продолжил:
– Неисправимый семьянин и домосед… Кто бы мог подумать, что стану таким! Семейная жизнь скучнее холостяцкой, но я бы ни за что не поменял обычный день с любимой и ребятишками на веселую ночь в клубе с друзьями и девицами легкого поведения. Это все в прошлом… Я бы и в Москву с ними помчался, но не получилось.
Каждый раз, когда мы разговаривали с Сергеем, он упоминал о жене и детях; душевно рассказывал о том, как его любимая заботится о нем, готовит ему и детям славные завтраки, обеды и ужины, холит и лелеет всю семью, да и вообще следует всем правилам умной жены, счет которым миллион. Да, возможно, его истории усыпляли. Но как приятно и завидно слышать о семейном счастье. Признаться, я как-то поймала себя на мысли, что жалею об упущенной возможности видеть рядом с собой такого мужчину. «Эх, надо было рискнуть!»
– Как твои дела? – спросил Сергей, немного помолчав. – Что новенького?
– Новенького? – Я тоже задумалась, прежде чем ответить. Перейти к разговору о моей жизни после того, как я услышала о семейном счастье, то же, что за секунду оказаться на темной стороне Луны. – Во-первых, я переехала.
– Книгу дописала, значит?
– Точно.
Об этом «дракончике» в моей голове знали немногие, Сергей в их числе. Когда несколько лет назад я попробовала себя в писательстве, мне приходилось