К середине ХХ века критика структурного функционализма стала возрастать. Стало ясно, что устранить конфликт из жизни общества невозможно. Это обусловлено его особой ролью и предназначением. Вновь приобрело популярность позитивное отношение к теории конфликта Г. Зим-меля, развитие которой привело к возникновению диалектического функционализма. К этому направлению относят теории Л. Козера, Р. Дарендорфа и К. Боулдинга.
Классическим произведением современной конфликтологии стала работа Льюиса Козера «Функции социального конфликта» [61]. Он определяет конфликт как процесс, который при определенных условиях может функционировать, чтобы сохранить социальный организм. Под ним он понимает борьбу за ценности и притязания на определенный статус, власть и ресурсы, в которой целями противника являются нейтрализация, нанесение ущерба или устранение соперника.
Он считал, что в любой социальной системе возникает нарушение равновесия, вызванное напряженностью конфликтных отношений между ее элементами. Однако многие процессы, которые, как обычно считается, разрушают систему (например, насилие, разногласия, конфликты) при определенных условиях укрепляют интеграцию системы, а также ее «приспособляемость» к окружающим условиям.
На основе сформированных подходов к конфликту Л. Козер развил целое теоретическое направление о его функциях. Он считал, конфликт выполняет интегративные и адаптивные функции в социальной системе. Так же как и Зиммель, Козер полагал, что конфликт содействует сохранению устойчивости и жизненности организации. Конфликт может содействовать более четкому разграничению между группами, способствовать централизации принятия решений, укреплять единство группы, усиливать социальный контроль. «Внутригрупповой конфликт, – пишет он, – может способствовать возникновению единства или восстановлению единства и сплоченности группы… Он дает возможность по-новому отрегулировать нормы и отношения власти внутри группы в соответствии с насущными потребностями ее индивидуальных членов или подгрупп» [61; 179].
Л. Козер подробно описал, каким образом конфликт сохраняет и восстанавливает интеграцию системы и ее приспособляемость. Нарушение интеграции составных частей социальной системы приводит к вспышкам конфликтов между составными частями, что, в свою очередь, вызывает временную дезинтеграцию системы. Это делает социальную структуру более гибкой, следовательно, усиливает способность системы избавляться при помощи конфликта от грозящих ей в будущем нарушений равновесия. Это приводит к тому, что система обнаруживает высокий уровень приспособляемости к изменяющимся условиям.
Однако он, подобно своим предшественникам, излагал односторонний подход к анализу этого явления. Он видел только позитивное влияние конфликта на развитие социальных систем и не обращал внимание на