С начала оккупации Северо-Восточного Китая отпор наступлению японской армии оказывали в основном войска китайских генералов армии Чжан Сюэляна. На юге Северо-Восточного Китая Чжан Сюэлян имел 50 тысяч солдат и офицеров. Ему также подчинялась 80-тысячная армия Чжан Цзосяна106 в провинции Гирин и 30-тысяч-ная армия Ван Фулина107 в провинции Хэйлунцзян. С наступлением японцев китайские войска были разделены на две части. Одна из них в Мукденской провинции, дезорганизованная приказами Чан Кайши и Чжан Сюэляна не применять оружие, отошла за Великую Китайскую стену. Другая – в провинциях Гирин и Хейлунцзян была отрезанной от Северного Китая. Около 60 тысяч солдат из этих войск под командованием генералов Чан Шина, Си Ся, Чжан Хайпына и других перешли на сторону японцев и составили основу будущей армии Маньчжоу-Го. Более 50 тысяч военных оказались брошенными на произвол судьбы108. Объединив их в незанятых районах Северо-Востока, некоторые китайские генералы попытались дать отпор оккупантам, создавая армии сопротивления. Наиболее крупными воинскими подразделениями, противостоящими японской агрессии в этот период, были:
– Армия самообороны Хэйлунцзяна (Северо-восточная антияпонская армия национального спасения) генерала Ма Чжаншаня;
– Армия спасения Родины (Хэйлунцзянская национальная Армия спасения) под командованием генерала Су Бинвэня;
– Армия самообороны Гирина (Армия национального спасения) под командованием генералов Дин Чао и Ли Ду;
– Народная национальная армия спасения, созданная Ван Дэлинем.
Сильным было антияпонское движение среди корейского населения в восточной части Гиринской провинции в районе Цзяндао (Кандо), примыкающем к северной части Кореи и Приморью Советского Союза109. Корейские партизанские отряды действовали как самостоятельно, так и в составе китайских воинских формирований, в том числе в армиях под командованием Ван Дэлиня, Дин Чао. В одном из партизанских отрядов против японцев сражался Сон Чжу, будущий создатель и вождь северокорейского государства Ким Ир Сен110.
В антияпонской борьбе участвовали формирования, созданные на основе китайских традиционалистских союзов, таких как Общество Больших мечей, Общество Красных пик. Наиболее крупные формирования «Больших мечей» дислоцировались в районе