– Открывай.
Дверь распахивается и, чуть пригнувшись, я вхожу внутрь. Пленный викинг, закинув широкие ладони за голову, лежит на топчане, смотрит на меня и спрашивает:
– Что капитан, еще что-то хочешь узнать?
– Да так, – присаживаясь на табуретку у самого входа, ответил я, – захотелось еще с новым человеком пообщаться.
– Интересно с варваром поговорить, покуражиться и почувствовать себя цивилизованным человеком? – Эрик сел и пристально посмотрел на меня.
– Не в этом дело. Есть и более отсталые граждане, чем вы, которые человечинку едят и кровосмешением не брезгуют. Вот это да, там я цивилизатор. А у вас все шансы имеются, чтобы быстро с колен подняться и возродить хоть что-то из того, что до Черного Трехлетия было.
– Странный ты, – викинг усмехнулся. – В Сестрорецке меня частенько нашей технической отсталостью и откатом к дикости попрекали, а ты все это только как факт воспринимаешь. Неужели неинтересно, как мы всего былого величия лишились?
– Зачем? Это я и так знаю. Ты сказал, что началась гражданская война, и этого достаточно. Наверняка, на начальном этапе воевали все и против всех. Затем войска выдохлись, а лидеры стали новые силы собирать, и уничтожать все вражеские предприятия и лучших мастеров. Пять-шесть лет такой кровавой мясорубки и не остается практически ничего, а что еще имеется, то обслуживать некому. Правильно?
– Ну, примерно так все и было. Только ты это как понял?
Усмехнувшись, я ответил:
– Так дела почти на всей планете обстоят, и государств, которые смогли сохранить в порядке техническое наследие прошлого, совсем немного.
– Ясно. Что ты еще хочешь узнать, капитан Мечников?
– Скажи, ты ведь в Сестрорецкой республике не только посольские обязанности выполнял?
– С чего ты так решил?
– Больно ты грамотный и шустрый, а такие люди всегда интересуют разведку своего государства, и если они не дураки, то работают на нее.
– Так мы же варвары? – Эрик хитро прищурился.
– Это не отменяет того, что у вас нет разведки.
Викинг помедлил и согласился:
– Было дело, выполнял пару заданий по поручению одного из королевских сановников.
– Значит, в Сестрорецке у вас имеется агентурная сеть?
– Я никого не сдам! – нервно воскликнул пленник.
– А мне этого и не надо.
– Тогда зачем спрашиваешь?
– По прибытии в Сестрорецкую республику я тебя отпущу. Все, как и обещал. А дальше сам определяйся, куда ты пойдешь и чем займешься. Но перед этим навестишь ваших шпионов и через них передашь письмо вашему королю. Если так случится, мое послание дойдет до адресата лично в руки?
– Должно