– Доброго вам вечера, капитан. Проходите, – Марков взмахнул рукой и указал на небольшой диванчик напротив себя.
Сопровождающий меня майор вышел, а я сел на диван, устроился удобней и, пристально посмотрев в бледные старческие глаза лидера ГВО, ответно поприветствовал его:
– И вам доброго вечера, Иван Иваныч.
Чему-то, сам себе, улыбнувшись, Старик покивал головой и спросил:
– Значит, Кубань все же устояла после чумы и развала?
– Да, не без потерь, конечно, но на плаву мы удержались, в гражданскую войну не скатились, внешних врагов отбили, и теперь понемногу восстанавливаем то, что было утрачено в годы хаоса и развала.
– Это хорошо, что родина живет.
– В смысле, родина? – Марков явно говорил не про Россию, и о том, что Конфедерация для него родина, я не знал.
– Ха, – усмехнулся он, – я же сам краснодарский. После училища был распределен на Балтийский флот, здесь служба пошла неудачно, хотел на Черное море перевестись, но не успел.
– Понятно. Так раз такое дело, может быть, попробовать поискать ваших родственников?
– Не стоит. Все кто был, наверняка, уже умерли, а если кто-то остался, так они мне уже чужие люди. Не надо теребить прошлое, ни к чему это, – Марков на мгновение прервался, о чем-то задумался и, кивнув на стол, где лежала стопка бумаг, видимо, отчеты майоров контрразведки о том, что я им рассказывал, спросил: – Это правда?
– Что именно?
– То, что ты говорил о положении дел в мире: Кавказ, Халифат, Трабзон, Караимский имамат, "беспределы", Внуки Зари, Алжир и Средиземноморский Альянс. Неужели все настолько плохо?
Теперь уже я задумался. С одной стороны, с точки зрения человека, который помнил Золотой Век, положение дел в мире, хуже некуда. А с другой стороны, то есть с моей, обстановка вполне нормальная, могло быть и гораздо хуже. При желании, можно было с Марковым на эту тему переговорить более подробно, но при первой встрече всегда есть что-то более важное, что стоит решить сразу, а поэтому, я ответил коротко:
– Да, Иван Иваныч. Я ничего не приукрашивал и не придумывал. Все именно так.
– Хреново… – протянул Старик, прокашлялся и сказал: – Однако давай к делу, капитан. Насколько я понимаю, ваша Конфедерация недавно воевала со средиземноморцами. Кубань разошлась с ними краями, и теперь имеет базу в проливе Гибралтар. Правильно я говорю?
– Все именно так.
– Ты капитан дальней разведки при ГБ, и послан на своем собственном, захваченном в бою фрегате для того, чтобы посмотреть на творящиеся в Балтийском регионе дела.
– Правильно. Ваши офицеры ничего не напутали.
– И вот, пробежался ты по Балтике, посмотрел, что к чему. А дальше что? Вы постараетесь и здесь закрепиться?
– Конечно.
– Торговать будете или воевать?
– Держать здесь крупные военные силы мы не сможем, да и стратегия у нас иная. Легче