Наблюдения за органообразовательными процессами в почках возобновления проводились по методике З. Т. Артюшенко и С. Я. Соколова (1955). Почки снимались с однолетних побегов в средней части кроны деревьев юго-западной экспозиции и препарировались иглой. Просматривалось по 10 терминальных и аксиллярных почек с помощью бинокулярного стереоскопического микроскопа МБС-1. В каждый просмотр подсчитывалось количество вновь заложившихся элементов в почке. Пробы брались каждые 5 дней в апреле, мае, июне, каждые 10 дней в июле, августе, сентябре и каждые 20 дней в октябре. Наблюдения велись с момента появления конуса нарастания в пазухах элементов материнской почки, что соответствует фазе окончания роста побегов, и заканчивались в период массового листопада. Степень сформированности побегов в почках определялась по классификации И. Г. Серебрякова (1952). По окончании роста побегов определяли число метамеров в нем с листьями (соответствует одному междоузлию с парой супротивных листьев и пазушными почками). Результаты подвергали статистической обработке (Лакин, 1990).
В покоящихся вегетативных терминальных почках содержится от 14 (Acer saccharinum) до 30 (Acer pentapomicum) элементов. Из этого числа 70–80 % приходится на долю почечных чешуй, которые делятся на наружные и внутренние (катафиллы) или переходные формы (Имс, 1964). Почечные чешуи предохраняют зачаточный побег от лишней транспирации и имеют ряд приспособительных, защитных структур – трихомы, покрывающие наружные и внутренние стороны чешуй. Внутренний эпителий чешуй образует сосочки или выделяет смолистые вещества (Белостоков, 1964). Такие защитные структуры имеются в почках исследованных видов. Наиболее выражены они у среднеазиатского клена – Acer pentapomicum (рис. 3) и восточноазиатских видов – Acer cissifolium, A. henryi, A. truncatum. Эпителиальные выросты имеют также зачаточные листья этих видов. Почечные чешуи – это морфологически измененные листья (Серебряков, 1952). Они сходны с листьями по сосудистому снабжению и основным чертам онтогенетического развития. У видов клена можно наблюдать переходные стадии от чешуй к вегетативным листьям, например, у Acer campestre, A. ginnala, A. negundo, A. platanoides, A. tataricum и A. tataricum subsp. aidzuense при распускании почек катафиллы не опадают, а остаются на побеге и выполняют функцию листьев. Трансформацию чешуй в листья можно наблюдать во время вторичного роста однолетнего побега. У таких видов, как Acer circinatum, A. heldreichii, A. palmatum и A. Pseudosiboldianum, катафиллы при распускании окрашиваются в красный цвет, что может расцениваться как декоративное качество видов.
Число почечных чешуй, наряду с другими признаками (строение цветка, соцветия, плода, листа), является