– Да, наше каменное кольцо удивляет, – согласился Даголлан. – Но королева как всегда права. Никогда не поднимайся на эти мостики!
Она радостно рассмеялась и обняла его.
– Боишься за меня? – спросила она, запрокидывая голову, чтобы видеть его лицо.
– Я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось! Никогда не забывай об этом! – он коснулся губами ее щеки и отправился разыскивать других рыцарей. В глубине души ему не верилось, что он, посвятивший всю жизнь искусству войны, вдруг станет семьянином и возьмет на себя заботы об этой прекрасной девушке. Да и заслужил ли он такую жену? Она достойна любви, что он может ей предложить?
Еще два дня прошло как во сне для Даголлана и Кейры – она летала от счастья, он, снедаемый тревогой, казалось, совсем потерял связь с реальностью.
А в день перед свадьбой, проснувшись, Стася обнаружила, что Ларри исчез. Они разыскивали короля по всему ущелью, но так и не смогли найти.
– Ваше Величество, смею утверждать, что короля нет в крепости, – заявил сэр Кент. – Готов поставить всю свою репутацию.
– А я свою, – поддержал рыцаря Тонкий Джон.
– Но как же так! – Стася прижала руки к вискам. – Мы же договорились, что он останется в подземелье, как в прошлый раз! Он же обещал мне! И потом – это опасно! Там внизу ходят Ночные охотники!
Несколько дней назад Ларри рассказал жене про Ночных охотников, и это повергло ее в ужас, ничего страшнее Стася не могла и вообразить.
– Вдруг он попадет в их руки? – почти крикнула она.
– Лориана, он не из тех, кого легко можно поймать, – попытался успокоить ее Джон.
– Но не для них, Джон, не для них, – покачала головой Стася.
Даголлан, опечаленный, покинул залу. Он надеялся, что король будет на свадьбе и в его отсутствии увидел некое дурное предзнаменование. Однако, когда он вышел во двор и вновь увидел свою невесту, выполняющую какой-то сложный пируэт на крутящемся шаре, он улыбнулся и почувствовал, как сжалось сердце. Девушка была изящной и стройной, она выглядела такой юной, хрупкой, и в то же время такой счастливой, что на какой-то миг все страхи и дурные предчувствия отступили. Что плохого может произойти, если он возьмет ее в жены и будет оберегать? Как знать, возможно, потом у них родятся дети, и он снова обретет семью, такую же, как когда были живы родители?
В эту секунду Кейра заметила рыцаря, спрыгнула с шара и побежала навстречу. В нескольких шагах от него она остановилась.
– По приметам ты не должен видеть меня сегодня, – заметила она. – Это не к добру.
– Так зачем же ты стоишь посреди двора, почему не прячешься в комнате, как положено невесте? – шутливо ответил Даголлан.
– Так весна же! – произнесла Кейра, оправдываясь.
– Мы не будем верить в приметы, – Даголлан подошел ближе и обнял девушку, сжав двумя пальцами лунную пряжку.
– Мы