– Вот и вся история. А теперь ложись спать, Лориана, тебе нужно отдохнуть, – произнес Джон, вставая.
И Стася не могла не согласиться, что старый волшебник был, как всегда, совершенно прав.
Прошла неделя. Медный замок был приведен в порядок. Под чутким руководством Анжелины, которая всерьез взялась за дело, оставшиеся в живых жители города трудились не покладая рук, с невиданным ранее энтузиазмом, ведь в их жизнь вернулась река, вернулись зеленые долины, к ним возвратилась потерянная принцесса, но главное – в их сердцах снова ожила надежда. Они пели, до блеска начищая ручки дверей, подсвечники, лампы, старинное оружие, радостно смеялись повара на кухне, где теперь снова пекли свежий хлеб, резали овощи и фрукты, жарили рыбу и лепили пироги.
Стася и сама присоединилась к ним.
– Я буду работающей принцессой! – заявила она и вместе со всеми мыла лестницы, смахивала паутину, кроме того, она занялась восстановлением королевской конюшни.
Когда неделя миновала, она с гордостью осмотрела вновь засверкавшие стены замка.
– Вот увидите, у нас все сложится! – радостно заверила она Джона и Анжелину.
– Несомненно, – ответила ей подруга. – Ты оказалась отличной принцессой, дорогая!
– Пожалуй, скоро мы сможем приступить к главному, – заметил Джон.
Стася вопросительно посмотрела на него.
– К коронации, – пояснил волшебник. – Ты должна будешь принести присягу и надеть на голову корону, разве нет?
– Возможно, – согласилась Стася, – Я как-то не думала об этом…
– Зря. Народу нужна королева. Но ему нужна мудрая королева.
– Что вы хотите этим сказать? Что я слишком молода и неопытна?
– Вовсе нет, – отмахнулся Джон. – Я хочу сказать, что ты выросла в других реалиях и ничего не знаешь о Граничных землях. Но ничего. Я нашел тебе учителя. С завтрашнего дня у тебя начнутся занятия, ты будешь изучать историю, географию, экономику и искусство Граничных земель.
– Замечательно! – Стася засияла от радости и горячо обняла старого друида, – Я как раз хотела попросить о чем-то подобном! Вы просто угадываете мои мысли!
– Таковы мы, волшебники, – улыбнулся Джон. – Анжелина, пойдешь учиться?
– Ну, уж нет! – отмахнулась та, – Мне хватило года в Глазго! Я явно не создана для учебы! К тому же у меня слишком много работы, иначе дворец снова придет в упадок! Я буду отвечать здесь за хозяйственную часть!
Джон беззвучно рассмеялся.
– Ну, хорошо, Лориана, ты будешь учиться одна. Когда сдашь экзамен – мы проведем коронацию.
– Никогда у меня не было более ответственного экзамена, – улыбнулась Стася. – Да и мало у кого был,