– Здравствуйте! – почти в пояс поклонилась карлица Стасе, а потом принялась нахально разглядывать ее своими огромными косящими глазами.
– Здравствуйте, – удивленно произнесла Стася и поспешила захлопнуть дверь кабинета.
Что здесь происходит? Казалось, она была не в офисе, а попала за кулисы бродячего цирка-шапито!
Лев Волгин, пятидесятилетний широкоплечий мужчина из тех, кто следит за собой и находится в прекрасной форме, поднялся ей навстречу. Он был темноволосым и темноглазым, курчавые волосы чуть тронула седина, но он выглядел моложе своих лет. Стася была совсем не похожа на отца, вероятно, она пошла в мать, та была такой же светловолосой и тонкокостной.
– Привет, принцесса, – он обнял и поцеловал дочь. – Как ты?
– Папа, что тут происходит? – поинтересовалась Стася. – Кто эта девушка на месте Светы?
– А! – Лев усмехнулся, с любовью потрепав дочь по щеке, – Света ушла в декрет, это случается с вами, с молодыми. Мне понадобился новый секретарь, и я взял Марго. Конечно, у нее никакого опыта и она все время ошибается, но ничего, научится. Мы все когда-то начинали.
– Вот и я про тоже, – осторожно начала Стася, – Выглядит она не очень профессионально. Эти ее ногти и розовое платьице…
Лев опустился в кресло и поднял глаза на Стасю.
– Знаю, доченька. Но она так умоляла на собеседовании, даже расплакалась! Она сирота, ей некому помочь, не может найти работу, прописки нет, ничего нет. Кроме того, за нее очень просил один из наших крупных клиентов. И я подумал, почему бы не дать девочке шанс. Она ведь твоя ровесница, такое могло быть и с тобой, если бы ты родилась в другой семье. Нет, что я говорю, у тебя, конечно, есть мозги, но все равно… Полагаю, она славная девочка.
– Конечно, папа, ты молодец! – Стася улыбнулась.
– Я знал, что мисс Доброе сердце меня одобрит. Давай, спроси еще и про Аглаю.
– Про кого?
– Про Аглаю. Карлицу, которую ты видела на входе. Это наш новый курьер.
– Что? – Стася не могла поверить ушам. – Но как?
– Нам нужно было трудоустроить нескольких лиц, имеющих инвалидность. Она подошла. Ее очень вовремя нашла Марго.
Стася вздохнула.
– Что ж, это правильно. Мы должны помогать людям.
Отец кивнул, помолчал, а потом произнес:
– Но не должны забывать и о себе. Стася, я думаю о твоем будущем. И надо признаться, о твоей безопасности. В России иногда неспокойно для людей вроде нас, я решил, что ты должна тебе будет лучше продолжить учебу за границей. В любом случае нужно поступать в институт, и мы не можем больше откладывать этот вопрос. И так затянули.
– Но… – начала было Стася, но отец перебил:
– Пойми, мне тоже нелегко с тобой расставаться, и мне, и маме. Но я хочу, чтобы ты пожила вдали от этой шумихи, хотя бы несколько лет! Без газетных статей, без глупых выдумок, и – в безопасности! – твердо сказал Лев Волгин, – Я выбрал для тебя университет Глазго. Тебе же нравилась