Он был вдов, сына давно не видел. Иногда мне казалось, что Рамфоринх от скуки затевал со мной дискуссии. Но это не совсем так. Причины его интереса к моей личности вскоре выявились вполне определенно.
В его манере было ошеломить парадоксом. Быть может, он рассчитывал, что я растеряюсь. Я всегда шел ему навстречу, притворяясь и удивленным и ошеломленным. У Рамфоринха установилось убеждение в его превосходстве надо всеми. Мое удивление ему льстило, вызывало на большую откровенность.
События придвигались к войне. Позади были аншлюс Австрии, захват Чехословакии, царил дух Мюнхена.
Германия вооружалась, солдаты маршировали по улицам Берлина. Гремели военные марши на всех площадях. Весна 1939 года… В Германии, казалось бы, всем было ясно, куда последует новый удар. В воздухе витали возможности сговора с Польшей и Румынией о совместном походе против Советского Союза.
Как-то в споре он сказал:
– Выплавлены миллионы тонн стали, изготовлены тысячи орудийных стволов и танков, снаряды, созданы запасы в миллионы тонн тринитротолуола…
Я поспешил подсказать:
– На ваших заводах изготовлены цистерны боевого газа…
– И газа! – подтвердил Рамфоринх. – Все это должно быть реализовано… Таков закон рынка! Этого закона, по-моему, не отрицает и основоположник вашего экономического учения Маркс…
– А что будет, если Германия проиграет войну большевикам?
– Я войны не проиграю… Для себя я ее выиграю при всех условиях…
– Мне не очень понятен ваш оптимизм, если советские войска войдут на территорию Германии…
– Войны с Россией один на один не будет! Или все – против России, или все – против Германии… Если все – против России, я не вижу оптимистического исхода для большевизма… Если все против Германии, то союзники России не отдадут Германию Советам… Я не об этом! Чтобы не проиграть войны, я должен заранее знать, чем может закончиться вторжение немецких войск в Россию… Наши военные специалисты не могут ответить на этот вопрос убедительно…
– Вы хотели бы, чтобы я вам ответил на этот вопрос?
– Попробуйте! – В голосе Рамфоринха послышалась ирония.
– Отвечу! Вашими расчетами… Население, просторы, сырьевая база, промышленный потенциал…
– Все верно… Потому-то я и не уверен, что поход в Россию окончится успехом… Сегодня, конечно! На все времена не ответишь! Я читал