Так могла выглядеть выгрузка ценного груза на берегах озера
А вскоре достоянием гласности стали сведения о том, что СС использовали Топлицзее в качестве «сейфа» для своих вкладов. Муссировались слухи, что здесь спрятано золото, награбленное СС, так называемые «сокровища Нибелунгов», а также золотой запас немецкого Рейхсбанка.
Это предположение много позднее, казалось бы, подтвердится. Спустя почти сорок лет журналистам удастся отыскать важного свидетеля тех событий – М. Грубера – бывшего уполномоченного вермахта по борьбе с танками в округе Бишофсхофен, австрийца по национальности. Осенью 1944 года Грубер был откомандирован в замок Фушль, неподалеку от Зальцбурга. Там он стал невольным свидетелем тайного совещания, в котором участвовали высшие чины Третьего рейха, в том числе Геббельс и Риббентроп. А вскоре после этого в Фушль стали прибывать машины с грузом: золотыми слитками, монетами, ювелирными изделиями, фальшивыми английскими фунтами стерлингов. Затем транспорт направлялся в район Топлицзее. Нельзя исключать, отмечала венская газета «Курир», что речь идет о золотом запасе германского Рейхсбанка. Известно, что 31 января 1945 года министр финансов Германии предложил эвакуировать золотой запас. Гитлер дал согласие, и из Берлина отправились 24 вагона, груженные золотом и платиной, валютой, иностранными акциями и бумажными имперскими деньгами. Больше этих ценностей никто не видел.
В июле и августе 1959 года на озере Топлиц работала американская экспедиция. При содействии ФБР и при помощи команды немецких специалистов, оснащенных великолепной техникой – ультразвуковыми зондами и телекамерами, американцы принялись методично обследовать дно озера. Несмотря на толстый слой ила, затрудняющий работы, на глубине 70—80 метров им удалось обнаружить 16 ящиков. Радость открытия, к сожалению, сразу же сменилась удивлением и разочарованием: в большей части ящиков лежали лишь кипы фальшивых денежных знаков… Там было десять миллиардов франков! Мастерски сфабрикованные на эсэсовском спецпредприятии «Бернгардт» опытными фальшивомонетчиками, доставленными из всех немецких тюрем, эти фальшивые банкноты были главным козырем в так называемой «операции Бернгардта», ставящей своей целью разрушить экономику союзников (об этом мы расскажем подробнее ниже).
Такое огромное количество фальшивых денег не было бы столь обескураживающим для исследователей, если бы не существовало свидетельство австрийского участника Сопротивления Альбрехта