– И как? – настоятеля настолько мучило любопытство, что он забыл сделать замечание.
– Истинное моё призвание – это доставлять неприятности людям! – весело заржал карманник.
– Значит, в хлев, – пробормотал игумен. – И заметь, Господи, что он сам напросился…
Сидоркин не услышал бормотания, но увидел укоризненный взгляд. Убрал улыбочки, скорчил покаянную рожицу:
– Э-э… кхм… но я решил завязать со старой житухой, начать с нового листа. Желаю, чтобы Бог мне в этом помог!..
– Отрадно слышать, – усмехнулся святоша. – Пойдем-ка, я покажу твоё рабочее место.
8. Повелитель говядины
Игумен и послушник, не спеша, обошли монастырские постройки. Феофил кратко всё показывал и рассказывал, а Сидоркин чувствовал себя туристом на экскурсии, что навевало скуку. Нет ничего умильней, чем таскаться от экспоната к экспонату, под занудный голос гида! Воришка отчаянно зевал, только что не спал на ходу. Наконец, зашли в коровник – приземистое здание двадцати метров длиной. В стойлах стояли несколько особей из числа говядины. В глубине строения кто-то что-то делал, в полумраке виднелся худой человеческий силуэт.
– Мясо мы едим очень редко… – рассказывал Феофил, шествуя по зданию. – Держим скотинку ради молока, иногда продаём бычков на убой. За стеночкой есть ещё стаечка, где находится молодняк… Вообще, у нас большое хозяйство: коровки, огородик, картофельное поле. Своя пекарня, штук десять курочек…
Ворик с отвращением вдыхал запах навоза, небрежно раскидывая взглядом туда и сюда. Игумен подвёл его к длинному сутулому человеку в рясе, с карими глазищами и жидкой бородёнкой. Тот вилами накладывал сушёную траву в тачку, видимо, собирался кормить животных.
– Познакомься, Трифон! – сказал настоятель. – Новый послушник – Александр. Будет трудиться здесь.
Трифон воткнул вилы в сено, и по-доброму улыбнулся:
– Здравствуй, брат!
– Здорово, бродяга! – подмигнул Сидоркин, подавая ладонь для рукопожатия.
Улыбка исчезла. По лицу инока разлилось изумление. Он посмотрел на игумена, а игумен осуждающе взглянул на вора.
– То есть, я хотел сказать… «здравствуй, брат», – смутился Саня, не зная, куда деть руку. – Хороший коровник, чёрт возьми… в смысле, скотинка чудная… Ну и ты класс, чувак!
Грех никогда и ниоткуда не уходит за одно мгновение, его надо искоренять. Игумен не стал разводить нравоучительную демагогию. Сказал как отрубил:
– Иеромонах Трифон возьмёт шефство над тобой, Александр. Спать будете в одной келье. Ты не думай, но у нас все спят по двое, потому что мало места. Осваивайся!
– Да я вообще не думаю, – по привычке огрызнулся Сидоркин. Без эмоций и подколок, равнодушно.
Настоятель ободряюще кивнул Трифону и повернулся на предмет своего ухода.
– Эй, а робу мне выдадут? – крикнул вслед послушник. – Типа как у… моего нового братца!
– Лишних ряс пока