– Не ожидал от них такого. Мы договорились, что бумаги должны быть готовы к концу следующей недели. Как мы успеем собрать всю информацию к этой пятнице? Думаешь, нам дадут срок до понедельника? Постарайся, пожалуйста. И держи меня в курсе.
Он бросает портфель и шляпу на стойку и собирается просмотреть сообщения в своем компьютере.
– Похоже, у тебя был такой же сумасшедший день, как и у меня, – говорит Джоан. – Хочешь бокал вина? Давай сядем поболтаем. Сегодня столько всего произошло.
– Вина… пожалуй, нет, – отвечает он, явно расстроенный прочитанным сообщением. – Я бы лучше выпил пива и посмотрел новости.
– Я услышала обрывок телефонного разговора, – говорит Джоан, доставая бутылку пива из холодильника. – Значит, ты не сможешь сходить на хоккейный матч к Келли в эти выходные? Он будет очень огорчен. Мне нужно отвезти Мелани на урок танцев, а Джека на баскетбол. Я никак не смогу оказаться в трех местах одновременно.
– Мне сейчас совсем не до этого. Не думаю, что это и вправду проблема. Если мы не сможем перенести дату, мне придется успеть сделать невозможное за эти выходные, и я буду измотан до полусмерти. Все уладим, не переживай.
– Слушай, у меня тоже есть кое-какие планы. Ты когда будешь знать точно?
– Вряд ли до утра нам что-то удастся выяснить.
– Что будешь на обед? Дети были такими голодными, они прикончили курицу.
– Не важно, что приготовишь, то и поем.
– Можно сделать пасту или…
– Ей-богу, Джоан, – прерывает ее Стив. – Реши сама. Я просто не хочу сейчас об этом думать.
– Отлично. Я рада, что тебе нравится все, что я покупаю и готовлю, – я ведь тоже сегодня работала. Сейчас что-нибудь соображу нам на обед.
Она открывает шкаф и исследует его содержимое.
– Когда пообедаем, надо бы помочь Келли с алгеброй. У него оценки стали хуже, все время проводит на тренировках…
– Я сейчас ни о чем не могу думать, кроме вот этого мягкого дивана и жужжащего ящика.
– Пап, ты уже пришел! – в кухню вбегает маленький Джейк. – Сыграем в видеоигру?
– Привет, малыш! – устало приветствует Стив сына.
– Не сейчас, Джейк, – говорит Джоан. – Папа очень устал. А тебе пора бы заняться уроками!
– Не умеете вы радоваться жизни, ребята!
Джоан и Стив смотрят друг на друга, понимая, что сын прав. В их жизни никогда не бывает пауз, чтобы отдохнуть и насладиться результатами своей тяжелой ежедневной работы.
А сколько на свете таких пар, которые, подобно Джоан и Стиву, испытывают растущую тревогу и смятение, пытаясь совладать со стрессом повседневности…
В описанной ситуации Джоан и Стив не пытаются понять, что нужно дать друг другу, чтобы снять стресс после тяжелого дня, а замыкаются в своих марсианских и венерианских моделях саморегуляции, которые приводят к противоречиям.