– Не… не знаю, – юноша с трудом говорил, во рту пересохло, его мучила страшная жажда. Дэлиан приложил руку к шее. Сильная ноющая боль чувствовалась в месте недавнего укуса, – ты здесь видел женщину в темной одежде?
– Нет, у нас ни у кого не было причин надевать траур, – Джек помог юноше подняться, – ты так сильно не трудись, хотя бы голову прикрывай, а то еще раз заработаешь солнечный удар.
– Это был не удар, – Дэлиан покачнулся и оперся о забор, – просто эта женщина была…
«Вампиром?» – поймал юноша себя на мысли, – «Если я в этом признаюсь и скажу, что она меня укусила, то это как смертный приговор».
– Она была. Ты прав, я думаю, иллюзия. У меня был солнечный удар и мне, должно быть, приснилось.
– Что у тебя на шее, – бросил взгляд Джек на две небольшие красноватые точки на коже Дэлиана.
– Что? Не знаю. Чертовы слепни совсем достали. Никогда не знаешь, куда они цапнут, – юноша усмехнулся.
– Ты лучше в дом иди. И отдохни сегодня.
– Хорошо, так и сделаю.
– Да, ну ладно, я пошел. До скорого.
– Всего хорошего. – Дэлиан побрел домой, придерживаясь за попадающиеся на пути предметы. Ему казалось, что из него выпили все энергию, все жизненные силы. На сегодня с работой было покончено. Юноша зашел в дом, сел за стол и взялся руками за голову. Странно, что он выжил после укуса вампира. В детстве священник из деревенской церкви рассказывал ему, что вампиры охотятся по ночам и никогда не жалеют своих жертв. Но его пожалели! Неужели этим тварям вообще присуще такое чувство, как жалость? Мысли Дэлиана переключились на мучавшую его жажду. Юноша взял ковш и зачерпнул воды из ведерка. Всегда вкусная, свежая и прохладная вода теперь показалась ему на редкость отвратительной. Он залпом выпил всю воду, но жажда не отступала. Дэлиан сходил и достал из погреба бутыль с квасом. На вкус квас был еще хуже, чем вода, однако юноша осушил полбутылки. Ему немного полегчало, и мысли опять вернулись к сегодняшней встрече.
Что это, невезение или что-то заранее спланированное? Дэлиан еще некоторое время рассуждал на эту тему, и решил, что ему просто повезло, должно быть, вампирша боялась, что попадется кому-нибудь на глаза. Хотя, с другой стороны, что же могло заставить ее в разгар жаркого дня напасть на человека? Неужели голод или, быть может, жажда?
День медленно близился к концу. Юноша не знал, чем заняться, обычно он до самого вечера был занят работой по хозяйству. Но сейчас сил не было даже для того, чтобы накормить животных. Хорошо хоть корову сегодня он не отправил пастись на луг. К тому же, не было у него ни кошек, ни собак, Дэлиан привык к одиночеству, наличие живого существа в доме скорее раздражало бы его, чем радовало. В этой деревне люди доверяли друг другу, поэтому многие даже не запирали на ночь дверь. Удивительно, но никто не задумывался, что украсть могут заезжие, которые постоянно проходили через эту деревню. Юноша взял единственную имеющуюся в доме книгу. Он ни в детстве, ни сейчас не находил времени, чтобы прочесть ее. И вот выдался подходящий