Когда мы жили на краю деревни, у нас в хозяйстве была своя охрана. Это пёс породы, которую можно назвать сибирской лайкой, по кличке Верный. Он был средних размеров, преимущественно белого окраса. Его держали постоянно на цепи. Днём передвижение по двору ему, разумеется, ограничивали, а на ночь цепь крепилась к кольцу, которое могло скользить по длинной проволоке, протянутой на высоте через весь двор.
Наша собака реагировала на проходящих мимо людей, грозно лаяла. Однако членов семьи она узнавала издалека и радостно встречала. Жила в утеплённой конуре возле амбара. Я с собакой ладил, однако она иногда позволяла себе воспитывать меня, замечая мои шалости и вызывающее с её точки зрения поведение. В таких случаях она обычно незлобно облаивала меня. Но однажды, когда я, находясь в амбаре, устроил какой-то шум (не помню уже какой и по какому поводу), а потом, выходя из амбара, уронил стоявшую перед ним лопату, она бросилась на меня, ухватила за ухо и даже надорвала его. Я, конечно, к бабушке. Она обработала настойкой йода ранку, наложила бинт и успокоила меня. Собаку наказывать не стали. Мне же сделали внушение. Мол, вести себя нужно нормально. А я, осознав свою вину, вскоре с собакой помирился. Она была всё-таки нашим надёжным охранником, и воспринимать её следовало как члена семьи, с которым нужно считаться. Вскоре после переезда в центр деревни этой собаки у нас, к сожалению, не стало. Собачий век, как известно, короток. Нам предлагали завести другую собаку, но в семье решили этого не делать.
Зато у нас появилась кошка. Она нас охраняла от грызунов. В амбаре, где хранились продукты, отец традиционно ставил мышеловки и даже капканы. На остальной территории надежда была на кошку. Она хорошо знала своё дело и часто демонстрировала свои успехи. Мы были довольны ею. Через некоторое время, к сожалению, с кошкой случилось несчастье. Она увязалась, как потом выяснилось, с отцом, когда он привёз с пасеки берёзовые веники и полез на чердак их развешивать. Отец спешил. Развесив веники, он закрыл чердак и уехал обратно на работу. Дома была только бабушка, которая занималась своими делами на кухне. Вечером она нам сказала, что приезжал отец, был недолго, взял продукты и уехал. На следующий день мы обратили внимание, что кошки нигде не видно. Где она? Искали. Тут нет, и там тоже нет. Может быть, куда-то убежала? Подумали, что немного погуляет и вернётся. Ведь все заняты делами. И она тоже. Но кошка не возвращалась. Несколько раз кто-то из нас слышал глухое мяуканье. Но откуда? Про чердак никто не подумал. Может быть, показалось? Приезжал отец. Его спрашивали, не брал ли он с собой кошку. Он ответил, что нет. Только через какое-то время отцу понадобилось что-то достать на чердаке. Он туда полез, и всё прояснилось. Жалко было кошку. Вскоре нам подарили маленького котёночка, из которого потом вырос белый и пушистый кот. Он также