Офицеров, между тем, беседовал с глазу на глаз с очередным посетителем. Руководитель московской комиссии поставил себе цель: поговорить «по душам» с каждым преподавателем лицея.
В разгаре такой вот приватной беседы дверь кабинета внезапно распахнулась, и на пороге возник бледный, как смерть, Сопелев. Столичный гость слышал нарастающий гвалт в приемной, но ему и в голову не могло придти, что суматоха связана с этим, явившимся без вызова человеком.
– Вам чего? – недовольно спросил Офицеров, отметив про себя необычную бледность вошедшего.
– Да нет, я так, ничего особенного… – пробормотал Сопелев и вышел. Свое черное дело он уже сделал. Весь «фокус» заключался в том, что находясь в «предбаннике», между двойными дверями кабинета, Геннадий Федорович спрятал похищенные листки под пиджаком.
Увидев Сопелева, вышедшего из кабинета без бумаг, Валечка закатила истерику. Девушка страшилась (и недаром!) гнева директора Танцуева.
– Где документ? – кричала она.
– Листки забрал Офицеров! – ответил похититель и, как ни в чем не бывало, размашистым шагом покинул приемную.
Тут же сердобольные преподавательницы выяснили причину Валечкиных рыданий. Набрались смелости зайти в кабинет к самому Офицерову и поинтересоваться, не у него ли находятся пропавшие листки? Оказалось, что столичный руководитель никаких документов не требовал, и тем более, не обращался с подобной просьбой к Сопелеву.
– Теперь,– продолжил объяснения происходящего Танцуев, – расставим все точки над «i» и представимся друг другу. Вы – корреспондент уважаемой газеты «Рабочее слово» Олег Пеньчук. Я – Танцуев Виталий Константинович, руководитель этого учебного заведения, заслуженный и почетный (тут Виталий Константинович перечислил множество громких званий). При этом директор не выхвалялся и не выпендривался – нет, наоборот, он скромно потупил глаза.
– Вот мой заместитель – Валерий Павлович, заслуженный… (Калиткин при перечислении его заслуг смиренно уставился в пол). Рядом с ним – Роза Васильевна – лучшая из наших преподавательниц, прекрасная женщина, любящая мать! А вот и ее уважаемый супруг – Леонард Леонардович!
При этих словах директора в комнату вкатилось жуткое чудовище. Представьте себе огромную голову Карла Маркса на колесиках, и вы поймете тот трепет, который объял юного репортера. У этого низкорослого мужчины, почти карлика, оказывается, были и руки, и ноги. И на стул он забрался вполне самостоятельно. Но любого не на шутку испугали бы огромная башка и страшенные черные буркалы Леона Леоныча.
У Олежки упало сердце, когда карлик уставился на него. Казалось, не будь в комнате посторонних, колдун