От автора
Многие люди скептично относятся к истории. Одни в обоснование своей позиции цитируют расхожий афоризм, что история, мол, учит только тому, что она никого и ничему не учит. Другие говорят, что историки в большей степени создают мифы, нежели реально реконструируют прошлое. Третьи вспоминают о довлеющем над историками социальном или политическом заказе, подразумевающем заранее ожидаемые результаты исследований.
Во всем этом, безусловно, есть своя доля истины. Однако необходимо понимать, что человеческое несовершенство не может быть поводом для дискредитации ни истории, ни любой другой науки. Любые ошибки и заблуждения в попытках реконструкции и интерпретации истории свидетельствуют только о неудачах отдельных исследователей. История – это не историки.
Никто не будет отрицать безусловную необходимость личного опыта для каждого человека. Каждый человек с самого раннего детства осознанно или неосознанно анализирует собственную жизнь, избегая ситуаций, ранее причинивших неприятности, либо, наоборот, стараясь воссоздать обстановку, уже приносившую успех. В процессе такого осмысления всегда может иметь место субъективное преломление в виде невольного самообмана, сознательного приукрашивания или сгущения красок. Но абсолютная трансформация пережитых событий в памяти или совершенная неспособность определения истинных причинно-следственных связей, как правило, говорит о недееспособности индивида. Так что, в принципе, каждого нормального человека можно назвать стихийным историком, каждодневно опирающимся на свою микроисторию.
Еще нагляднее практическая польза исторического знания проявляется в сфере профессиональной деятельности. В сущности, приобретая любые знания и осваивая любые умения, люди познают какую-то область человеческой истории. Именно об этом основатели исторического материализма говорили: «Мы знаем только одну единственную науку, науку истории».
Невозможно стать сильным шахматистом, не изучив десятки тысяч сыгранных шахматных партий, не удастся стать признанным поваром, не опробовав тысяч рецептов, созданных твоими предшественниками, нельзя стать хорошим писателем, не прочитав хотя бы несколько сотен книг.
Остается вопрос: имеет ли практическую ценность история народов, этносов, наций, ведь в представлении многих – это не более чем воображаемые или искусственно сконструированные сообщества? Если нет, то значит, нет никакой пользы и от исследования историй спортивных команд, армий, университетов,