Затем, словно бы оправдывая собственное, известное даже Никифорову, пристрастие к водке, Рахнавар добавил:
– Уж больно привык к вашему главному русскому бренду – «Столичной» за годы учебы в Москве.
В предвкушении угощения, визитера потянуло на рассуждения по поводу предстоящего удовольствия:
– Здесь-то с ней проблемы.
И хотя Никифорову прекрасно были известны местные гастрономические и питейные трудности, он прислушивался не перебивая.
– Больше пьем коньяк, да виски, – между тем, непринужденно разглагольствовал подполковник ХАД. – А от них у меня – изжога.
– Верно, бывает и у меня такая напасть, – согласился с ним хозяин кабинета. – Тут главное знать меру, не перебирать за воротник!
Говорил, впрочем, Никифоров одно, а думал про себя другое. В Москве, дескать, Рахнавар только пьянствовать и обучился. Ну, может быть, еще и в знания языка изрядно поднаторел. Набрался штабного опыта.
– Зато вояка из него получился неважный! – про себя усмехнулся Никифоров.
Тогда как у самого прямо на языке, так и вертелись и другие, тоже совершенно не дипломатичные слова, мол, кровь пускать безоружным людям и самый последний дурак сможет! Ты же в атаку пойди? Сразу и про изжогу позабудешь.
Вслух же отшутился:
– И мой папа был такой же поклонник интернационального общения.
После чего продолжил остроту:
– Сыр любил, разумеется, исключительно голландский, но чтобы обязательно его российской водкой запивать.
Оба натянуто рассмеялись избитому каламбуру.
Всё время, пока помощник «колдовал» у стоящего рядом с дивана, журнального столика, готовя на нём угощение для гостя, комбриг не терял время даром. Никифорову успели доложить, что в ответ на сообщение из бригады о приезде Рахнавара, от полковника Дроздова из штаба армии получено подтверждение полномочий ответственного сотрудника ХАД.
– Пришел и секретный приказ, но он находится еще в расшифровке, – добавил к сказанному начальник особого отдела.
Слушая голос подчиненного, доносившийся из телефонной трубки, Никифоров покосился на гостя.
– В оперативности ему действительно не откажешь! – подумал комбриг. – Умеет этот тип создать особый антураж вокруг своей персоны.
Однако тот как будто и не замечал, поднявшейся вокруг его персоны, суеты.
Совершенно не церемонясь с сервировкой, наведенной порученцем на журнальном столике, начал хозяйничать по-своему. Вполне умело разлил водку по хрустальным рюмкам. Поднял одну из них сухими длинными пальцами. Кивнул головой в направлении хозяина, словно пожелал тому удачи. И ещё более невозмутимо процедил сквозь зубы холодное содержимое.
Водка пришлась по вкусу.
Видно это было по тому, как, отставив на столик опорожненную рюмку, гость смачно захрустел маринованным огурцом. Управившись с этим, потянулся