Археолог Ляпушкин И.И. высказал предположение, что славяне заполняли Приднестровье постепенно смещаясь с Карпат (Волынь 5 в.) и с севера (из Балтики 3 в.).
В 376 г. под натиском готов из Прибалтики стали переселяться племена венедов. Они продвигались тремя волнами:
1. Радогост опустошил берега Эльбы, Рейна и Роны;
2. Рао – римские провинции в Дании;
3. Болемир – продвигался к берегам Днепра.
Ю.И. Венелин считает гуннов проосновой славянства. Саксон Гралематик относит славян к гуннам.
Русский ученый Кондратьев считает, что все пространство будущей Европы в первые века нашей эры было заселено славянскими племенами, которые назывались по-разному разными соседями.
У славян формируются 2 класса: мужи и челядь.
В 7-8 веках ремесленный строй у славян постепенно разлагается, внутри племен постепенно выделяются большие патриархальные семьи, которые ведут коллективное хозяйство на освоенных ими участках. Территориальные связи преобладают над родовыми. Но этот процесс не стоит также преувеличивать. На Руси всегда было сильным влияние общины. В древности она называлась «вервь». Она обладала определенной территорией, статусом, правами и обычаями.
Названия славянских племенных союзов связанны с районами их расселения. Поляне – «в полях», древляне – в лесах по соседству на северо-западе. По болотистой местности (от «дрягва» – болото) – дреговичи, по р. Полоте – полочане, по р. Буг – бужане, расположенные на север от полян – северяне по р. Соже – радимичи.
Основу экономической жизни славян составляло земледелие. Подсечное в лесах, залежное в степях. Набор сельскохозяйственных культур отличался от более позднего: преобладала пшеница, просо, ячмень, гречиха. Рожь и овес появились позже. Скотоводство имело прочную базу. Скот часто выступал в роли тотема, идола бога (Волос) и служил эталоном торговли-обмена.
Особенно развиты лесные и речные промыслы: пушнина, лес, береста, лыко. Бортничество, т. е. уход за дуплами пчел, – бортями. Рыболовство.
Фактор природы – Ключевский.
Военная добыча играла определенную роль, особенно в усилении частной собственности и дифференциации. Постоянные воины-други привели к появлению дружины при князе. Конязь – предводитель пешего войска.
Простые хлебопашцы платили сборы для содержания дружины. Велика роль народного ополчения – советы, вече.
Князь: 1) выборная, затем наследственная должность.
2) оборонительные функции перешли в судебно-государственные.
Быт: расселение гнездами (по 3-4 поселка) по берегам рек.
Расстояние между гнездами не менее 30 км, между селами не более 5 км. В каждом поселке несколько семей, иногда десятков жителей. Дома разные: от полуземлянок до срубов.
Собственность: община, мелкая частная.
Религия: язычество. Идолопоклонство, тотем, магия. Тризны в честь предка шуры.
Праздники – 24 декабря – коляда, 23 июня – Купала.
Боги: