– Все, что хотите! – ударил Морган руками по столу. – Мы должны прибыть туда раньше кого бы то ни было. Начать раньше могло бы означать спасение от унижения и позволило бы избежать ссоры с Его Величеством.
– Он этого не узнает. Даже если новость дойдет до Суда, нет никаких доказательств. И потом, Треугольник Дьявола всегда считался легендой.
– В этом Вы правы.
– А если слухи о том, что Вы заплатили команде пиратов, распространятся, чем Вам будет грозить эта вовлеченность? Последний член команды Беллами мертв.
– Следовательно?
– Следовательно, установленная цена правильная, – заявил Роджерс, желая успокоить своего собеседника и сфокусировать его внимание на своих словах. – Но для гарантии моей верности и верности моих людей я претендую на 80 процентов.
– Вы сошли с ума! – вскричал Морган, который готов был упасть в обморок.
– Мой разум никогда еще не был таким здоровым.
– Это грабеж!
– Вы можете принять это условие или отклонить.
– Сойдемся на 40%, – предложил губернатор.
– Вы жадный человек, Ваша Превосходительство, – пожал плечами корсар. – Вы задеваете мою гордость, если полагаете, что я соглашусь на 40%. Помните, что если все пройдет хорошо, Вам даже не нужно будет делиться с королем.
– 50%, капитан. И оставим этот вопрос.
– С половиной я не могу гарантировать, что слухи об этой истории не распространятся по свету.
– Тогда 60%.
– 70!
Морган бесстрастно смотрел перед собой, уперев локти в стол и скрестив руки.
– Согласен, – изрек он, наконец. – Семьдесят.
– Вы мудры, – протянул Роджерс руку в ожидании ответного жеста. Когда тот протянул руку в ответ, корсар сжал ее: – С Вашего разрешения, я хотел бы попросить Вас кое о чем.
– Еще?
– После всех долгих лет службе на благо короны, я полагаю, что заслуживаю нечто большее, чем официальное письмо. Я хотел бы получить вознаграждение в виде собственности и титула, признанного королем.
– То есть политическая карьера?
– Именно!
– Вне зависимости от того, какие выгоды принесет путешествие?
Роджерс кивнул.
– Как пожелаете, – обессиленно проговорил Морган. – Мы позаботимся о Вас в Суде.
– Благодарю Вас, – отпустил корсар его руку и быстрым шагом направился в сторону двери. Прежде чем выйти, он на миг остановился. – Любое обещание – это долг выполнить его. Помните об этом, Ваше Превосходительство.
С этим словами он вышел прочь.
***
Энни сидела на кровати, прислонившись спиной к стене, и смотрела в окно. В руках она держала чашку с супом. Волосы, обрамляющие лицо, колыхались от легкого ветерка, который раздувал закат. Они больше не напоминали умирающего осьминога. Скорее пучок пшеницы, качающийся на ветру. Бледное лицо было покрыто легким румянцем. По крайней мере, в тот момент