Яркий луч света прожёг тьму перед глазами. Реагируя на свет, зрачки сузились. Сознание медленно возвращалось в истерзанное тело. Смотря перед собой, Мария увидела туфли и выглядывающие из-под белого халата бирюзовые медицинские брюки. Наблюдая за действиями мужчины, что склонился над ней, она прижала к груди плеер. Убрав прилипшие волосы к запёкшейся крови, врач осмотрел разрезы на правой стороне лица Марии. Не прекращая вести с пострадавшей диалог, мужчина коснулся руки девушки, что была замотана в розовую детскую куртку. Аккуратно размотав руку Марии, врач оценил тяжесть полученной ею травмы. Осторожно перевернув девушку на спину, врач приподнял её повреждённую руку. Затем сжимая артерию пальцами, он достал из оранжевого чемоданчика стерильный бинт и принялся перевязывать им руку Марии, чтобы остановить кровотечение. Закончив с перевязкой, врач помог девушке подняться.
Сжимая трясущейся рукой плеер, Мария поддерживаемая мужчиной нащупывала босыми ногами почву, двигалась к стоящей неподалёку машине скорой помощи. Испытывая мучительную жажду и тошноту, девушка в сонливом состоянии отмахивалась от мелькающих мушек, в то время как перед ней открылась дверца, приглашающая внутрь тёплого салона. Наступившее потемнение в глазах, на какое-то мгновение лишило девушку зрения. Прояснившееся сознание столкнуло её лицом к лицу с сидящим за рулём водителем. Проведя ладонью по густым чёрным усам, мужчина при виде Марии приподнял от удивления широкие брови.
– Нет! – закричала Мария, смотря на сжимающего руль осклабившегося Влада. Пытаясь нажать на плеере кнопку записи, девушка потеряла сознание. Запрокинув голову, она выронила плеер, падая на руки стоящего позади врача.
***
Больничная палата. Солнечный свет струится по помещению, освещая каждый уголок. Возле единственного окна расположены две кровати, на одной свёрнут матрас, на другой спит девушка. Лёгкие подёргивания век несут отголоски пережитого ею кошмара. Окрашенные в зеленоватый цвет стены палаты, тоскливо наблюдают за её пробуждением.
Открыв глаза, Мария уставилась в потолок, разглядывая с неподдельным интересом высокие стены, переместив взгляд на стоящую возле кровати тумбу с графином воды, девушка жалобно произнесла, – пить.
Приблизившаяся тень выбросив щупальце, накрыла графин. Наклонив сосуд, неизвестный наполнил водой стоящий на тумбе стакан. Вернув графин на место, тень склонилась над девушкой. Сильная рука поправила подушку, позволив Марии приподняться.
– Кто вы? – зрение сфокусировалось на лице незнакомца.
– Рад, что вы пришли в себя… меня зовут Александр, – мужчина провёл ладонью по щетине, – я работаю в полиции, занимаюсь расследованием похищений и убийств детей, – придерживая Марию за голову, Александр помог девушке сделать пару глотков. – Как вы себя чувствуете? – поставив стакан обратно на тумбу, Саша вернулся к стулу возле кровати, на котором ожидал пробуждение девушки.
– Голова болит, – приложив к виску перебинтованную левую руку, Мария удивившись, отстранила её от себя, – что… что с моей рукой?! – боясь к ней притронуться, девушка прикусила нижнюю губу, в жалкой попытке сдержать подступающие слёзы.
– Мария, вы подверглись нападению… – наблюдая за растущим в глазах девушки ужасом, Саша старался придать голосу мягкость. – Мы занимаемся поисками того, кто с вами это сделал, но нам нужна ваша помощь, помните ли вы что-нибудь? Любая мелочь…
– Моя рука… – всхлипывая, Маша закрыла ладонью лицо. Ощутив пальцами наросты, девушка теряя голос, попросила зеркало.
Включив на телефоне фронтальную камеру, Саша передал его девушке.
Смотря на экран, Мария аккуратно убрала закрывающие лицо волосы. Многочисленные струпья, различной толщины и размеров, уродуя лицо, складывались в надпись «ВЛАД». Зарыдав, Мария выронила из рук телефон. Упав на подушку, девушка развернулась к стене.
– Мне очень жаль, – забрав телефон, Александр вернулся на стул. Подняв с пола папку с документами, он взял из неё несколько десятков фотографий. – Я понимаю, что вам сейчас очень сложно, но вы единственный наш свидетель, который может помочь раскрыть личность преступника. Прошу расскажите, что вы помните?
– Я помню автобус… – продолжая смотреть в стену, произнесла Мария.
– Модель автобуса вам известна? – сунув руку в карман чёрной кожаной куртки, Саша достал небольшой блокнот и карандаш.
– Нет, – помахав головой, всхлипнула Маша.
– Может быть номер автобуса? – увидев вновь отрицательный жест, Александр почесал лоб, – цвет? Вы помните цвет автобуса?
Зажмурившись, девушка стиснула зубы, пытаясь восстановить в памяти образ автобуса, – синий! – воскликнула Мария, обернувшись к сидящему на стуле полицейскому.
– Уже что-то, – сделав заметку, Саша улыбнулся.
– А кто вы? – обратившись к стоящему у входа мужчине, Мария смущённо подтянула одеяло к подбородку.
– Я? – удивился Александр, приложив к груди блокнот.
– Я Макс, – произнеся своё имя, мужчина в коричневой обтягивающей