Под Рождество. Катя Нева

на третьем этаже – тишина. Именно там сейчас, в своей комнате королева Лиззи, зачинщица бала. Сегодня будет что-то необычное и великолепное. Сегодня, как и всегда, на балу появится принц Дэрек. Лиззи это знает. Он обязательно появится. Вот только, как именно? В последний раз на балу он появился очень эффектно: спрятался в лодке и напугал всех жителей королевства. Лиззи в тот день было всё прекрасно видно со своего балкона ,и она хохотала. А в другой раз, он вбежал в зал, притворяясь раненым. Эту историю королеве не забыть никогда! На лице голубоглазой девушки заиграла улыбка, от воспоминаний. Кто-то ей сказал однажды, что отношения трудно строить на расстоянии, но Лиззи была убеждена, что любовь, истинная и настоящая, никогда не сможет исчезнуть в один миг из-за разлуки, а наоборот, растёт с каждым днём, что деревья в королевском саду. Ожидание встречи с любимым греет сердце.

      Лиззи знает, что он обязательно "украдёт" её от гостей, маня в сад или ещё куда-нибудь, где не будет никого, и там, обязательно, что-нибудь ей подарит. В прошлый раз, кажется, он сорвал синюю розу и закрепил роскошный и пышный бутон ей в причёску.

      – Дэрек! – она заключает его в тёплые объятия, а по щекам текут, словно хрустальные, слёзы радости.

      – Ну, здравствуй, Лиззи. – улыбаясь, отвечает он, поглаживая девушку по волосам.

      Она выпускает его из объятий.

      – Как ты вошёл во дворец незамеченным? Я не видела тебя из окна, и слуги бы мне сообщили о твоём прибытии… – стала размышлять вслух королева, уверенная в том, что даже не видела, как его корабль с большими белоснежными парусами причалил в королевский порт.

      – Я просто с ними договорился. Горожане меня любят, не то, что приглашённые тобою гости. Ты знаешь.

      – Да, знаю.

      Дэрек терпеть не может всех этих индюков и павлинов высшего света. Скучны и слишком высокомерны, не то, что простой народ.

      – Лиззи, слушай, а может, не пойдёшь на бал? Побудем просто вдвоём.

      – Я не могу. Я же королева. Без меня бал не может быть начат… – она хитро улыбнулась. – Скажи лучше, что ты не хочешь танцевать со мной! – притворно-обиженно молвила она, мимолётно поцеловав его в губы.

      – Ошибаешься! – с азартом сказал Дэрек и закружил её в быстром и немного неуклюжем танце по комнате.

      Оба засмеялись и внезапно, одновременно остановились.

      ***

      Раннее утро. Темновато, но дорогу разглядеть можно. Тишина.

      Лиззи с Дэреком мчат к лесу на своих верных лошадях. Лес – ещё одно место, где можно побыть вдвоём открыто, не заботясь о том, что их увидят, и дышать полной грудью.

      Свежо, прохладно. Ветерок развевает сиреневый плащ Лиззи, гривы лошадей и волосы им обоим. Всё отлично.

      – Смотри, Лиззи! – окликнул вдруг королеву Дэрек, заставив её взглянуть вдаль.