– Он это тщательно скрывает, – не удержалась от сарказма.
– Я к тому, что он позаботится о тебе.
– Хельга, я снежная ведьма, – усмехнулась я. – И лучше бы ему никогда об этом не забывать. Спасибо тебе за все, но к желтоглазому у меня уже открыт счет, и я прослежу, чтобы он расплатился за все.
Да, именно так, а про всякие поцелуи надо забыть и поскорее.
– Ты бы поговорила с ним. Он все равно тебя не отпустит, а сейчас самый подходящий момент, чтобы заключить договор.
– Почему ты так говоришь? – Я прищурилась. – Или сама заключила с ним договор?
– Не с ним, – неожиданно откровенно призналась ведьма. – Клан помог мне сбежать и затеряться, так что я всегда буду их должницей.
– Подожди. – От неожиданности я с размаху села на кровать и в состоянии полного шока уставилась на Хельгу. – Как это так?
– Ковен оберегает сестер, способен уничтожить любого, кто даже попробует причинить вред снежной ведьме, но… Только до тех пор, пока они верны и полезны. Если подумать, то мы рабыни, не имеющие права голоса. Все решает Верховная. Когда я предпочла любовь Тайе, то стала врагом. Единственной возможностью получить свободу была смерть. Клан сделал так, что Верховная посчитала меня мертвой. Я не могу принимать за тебя решение, но вот мой дружеский совет – договорись с Иваром. Поверь, он обладает властью и силой, чтобы помочь тебе.
– Да кто он такой?! Я знаю только имя…
– Поговори с ним, – повторила она.
– Ага, и снова окажусь в сугробе, – тоскливо парировала я. – Точнее, замужем.
– Думаю, он тебя еще удивит, – хмыкнула она, подавая мне шубу. – В смысле Ивар, а не сугроб.
Я не стала отвечать и не отреагировала на шутку. Смысл? Мы все равно останемся каждая при своем мнении. Вместо этого я накинула шубу. И только когда это сделала, то вспомнила, что меня беспокоило. Именно эта шубка была на мне в том сне, когда я стояла перед воротами, а ирбисы не давали войти. Настроение моментально испортилось.
– Может, есть какая-то еще возможность?
– Увы, – покачала головой Хельга. – Никто, кроме Ивара, тебе не поможет. А у нас и вовсе другие проблемы назревают. Ты ведь тоже его почувствовала?
– Буран? – уточнила я, а когда блондинка кивнула, со вздохом добавила: – Он еще наберет силу, но, честно, я бы не стала пытаться его остановить. Слишком опасно.
– У нас нет выбора, – тихо ответила она. – Есть обстоятельства, которые невозможно предотвратить, но в итоге всегда можно обрести то, о чем не смел и мечтать.
– Это стоит жизни? – вскинула голову я.
– Есть вещи, ради которых ничего не жалко отдать.
Интересно, а за что бы я могла рискнуть собственной жизнью? Ответа не было.
Она спустилась по лестнице спокойная, с гордо поднятой головой и расправленными плечами. Взгляд Эри едва ли не замораживал каждого, кто не спешил убраться с дороги. Наблюдая, как она идет к его столику, игнорируя всех, Ивар испытал