– Эта руна позволяет управлять сотней мертвецов одновременно.
– Такое возможно? Разве аша не способна управлять самое большее десятком?
– Только если ты не используешь камень-поисковик. Но, когда ты недостаточно силен, тебя быстро поглотит темная гниль. – Я поморщилась, вспомнив свое первое знакомство с ним. – Надо проверить, так ли действенна эта магия, как утверждает книга.
– Нет.
Я взглянула на него.
– Фокс, я должна. Если какое-то из этих заклинаний работает, мы сможем использовать его с выгодой для себя. Раз уж нельзя рассказывать сообществу аша-ка про ази, то уж точно нельзя говорить им об этой книге. Лишь два человека способны справиться с этими рунами – это я и Микаэла, но она сейчас не в лучшей форме.
– Как только сообществу станет известна твоя тайна, тебя бросят в темницу за хранение книги – впрочем, как и за связь с дэвом. – Фокс помассировал висок. – Может, хотя бы поделишься с Полер и Альтисией?
Я задумалась. Мне вспомнился намек Полер на то, что я не способна повлиять на принимаемые сообществом решения, даже когда те касаются меня.
– Нет, – решила я. – Полер слишком близка к старейшинам. А Альти… я, правда, не знаю, как она на все это отреагирует.
– Ну ладно, – нахмурился Фокс, – пусть пока будет так. Но не смей экспериментировать без меня. – А потом впервые за все это время нехотя обратился к тени, которая спокойно у меня в голове подслушивала наш разговор: – То же самое касается и тебя. Ты меня понял, змей-переросток?
Вот он, типичный Фокс – я даже не удержалась от улыбки. А ази в ответ радостно заурчал.
По настоянию Фокса мы начали с самого простого заклинания – Предсказания. Его руна напоминала изогнутую ветку дерева, с переплетающимися вверху и расходящимися в разные стороны сучьями. Чтобы запомнить ее наизусть, нужно было время. Как и со всеми остальными рунами, сначала я должна была начертить ее, влить в нее свою энергию, а после направить в чужое сознание, обволакивая его.
– Надеюсь, это не скрытая руна Взрыва или та, что может заставить тысячу мертвецов полезть в окно?
– Тут, Фокс, я знаю не больше твоего. – Я сделала глубокий вдох. – Давай начинать. Мы можем спорить до посинения, но это ничего не изменит.
Ладонь Фокса легла на рукоять меча, словно оружие поможет нам во время заклинания.
– Пусть только высунется хоть одна гнилая башка, я мигом отправлю ее в ту преисподнюю, откуда она взялась.
Я снова изучила руну, стараясь запомнить как можно больше. Потом нарисовала ее в воздухе, мысленно прошлась по форме, пока она не стала осязаемой, и направила на Фокса. Между нами уже существовала связь, а искать сейчас другого добровольца не имело смысла.
Внезапно на меня нахлынуло головокружение, которое быстро ослабло. Я смотрела на Фокса, но при этом странным образом глядела на себя.
Я зажмурилась и в то же время увидела, как закрыла глаза.
– Фокс,