Мы с его величеством еще немного мило побеседовали ни о чем, заканчивая наш танец, после чего он попрощался и ушел вместе с королевой. А я поискала глазами Эйларда, чтобы тоже пойти отдыхать. Ноги гудели от усталости, в крови бурлили пузырьки шампанского, и я была очень довольна балом и всем вечером в целом. Но найти мага я не успела.
– Баронесса, – раздался сзади неприятный и абсолютно пьяный голос принца Гесила.
– Ваше высочество… – Я, сделав неглубокий реверанс, скрыла свою презрительную гримасу.
– И что же, моя невеста? Даже не потанцует со мной? – Гесил, заломив бровь и обшаривая липким взглядом, разглядывал меня.
– Я не ваша невеста, ваше высочество. Мы с вами выяснили уже это вчера, и сейчас я еще раз подтвердила это его величеству.
– Ну-ну, посмотрим, – хмыкнул он. – Потанцуем!
Я не успела издать даже звука, как он, шагнув, заграбастал меня и потащил танцевать. Руки у него были холодные и влажные. Узкие, холеные кисти с идеальным маникюром, которые, похоже, ничего тяжелее стакана не поднимали. Брр…
– Не дергайтесь. – Гесил прижал меня к себе и так сжал руки на моей талии, что я чуть не задохнулась. – Не хочется причинять вам боль, а то еще синяки останутся. – И он скользнул взглядом по моим голым плечам.
– Вот и не причиняйте, – скрипнула я зубами.
– Вы вынуждаете меня, – дыхнул он на меня алкоголем. Блин, да он же пьяный вдрызг. А глаза совершенно невменяемые! – И где же провела вчерашнюю ночь моя сладенькая баронессочка? – Принц резко прижал меня к себе.
– Вас это не касается! – Я уперлась руками в его грудь, пытаясь отстраниться. – И я не ваша и не баронессочка.
– Дерзите? – Он оскалился.
– Ваше высочество, мне больно. Отпустите, иначе я начну кричать, и мы оба опозоримся перед всеми.
– Да плевать мне на всех, – Гесил наклонился к моему уху. – Я принц, и мне никто ничего не скажет. И опозоритесь только вы. Ах ты, с-с… – Он отпрянул, потому что в этот момент я изо всех сил наступила тонкой шпилькой ему на ногу.
– Ах, я такая неловкая, – уставилась я ему в глаза. – Это от усталости.
– Нарываетесь! – Гесил снова дернул меня к себе.
– Не более чем вы! – Я улыбнулась, глядя ему в глаза, и снова всадила в его ногу каблук.
– С-суч… – С силой оттолкнув меня, с перекошенным от злобы лицом, он проглотил конец фразы. А я едва не упала.
– Ах, ваше высочество, – присела я в реверансе, выровняв равновесие. – Я такая неуклюжая… Меня уже ноги не держат! Определенно пора отдыхать.
Гесил, не ответив, отвернулся и направился к выходу из бальной залы, прихрамывая на одну ногу.
– Вы поступили весьма опрометчиво, – раздался спокойный голос графа Илизара. – Хотя я вас понимаю.
– Граф… – Я с облегчением повернулась к нему. – Граф, миленький, отправьте меня домой! Не хочется мне больше сталкиваться