– Ты просто хотел нормального отца, – сказал я.
– Вот именно, – сказал он, и до меня наконец дошло.
– Ну, так он таким не был. И я тоже.
– Выходит, так.
Он перестал расхаживать и сел на кровать, держась от меня подальше.
– Ваш сын – отважный и талантливый молодой человек, – холодно сказала мисс Сапсан. – Вы должны очень им гордиться.
Отец что-то пробормотал. Я переспросил. Он поднял взгляд, и в его глазах появилось выражение, которого там не было еще секунду назад. Очень похожее на отвращение.
– Ты сделал свой выбор.
– Это был не выбор! – возразил я. – Это то, что я есть.
– Нет. Ты выбрал их. Ты предпочел этих… людей… нам.
– Совершенно не обязательно делать выбор. Мы можем существовать параллельно.
– Скажи это своей маме, которая кричит как ненормальная! Скажи своим дядьям, которые… Где они? Что вы с ними сделали?
– С ними все хорошо, па.
– Ничего не ХОРОШО! – вдруг заорал он, снова вскакивая на ноги. – Вы все разрушили!
Мисс Сапсан, только что стоявшая в дверном проеме, прислонившись к косяку, ворвалась в комнату. По пятам за ней влетела Бронвин.
– Сядьте, мистер Портман…
– Нет! Я не стану жить в сумасшедшем доме! Я не отдам мою семью во власть этого безумия!
– Все может получиться, говорю тебе… – начал я.
Отец подлетел ко мне, и я даже успел подумать, что он меня сейчас ударит. Но он остановился.
– Я тоже сделал выбор, Джейкоб. Уже давно. А теперь ты, судя по всему, сделал свой.
Мы стояли почти вплотную; папа был весь красный и тяжело дышал.
– Я все еще твой сын, – прошептал я.
Зубы его были крепко сжаты, но губы дрогнули, словно он хотел еще что-то сказать. Но нет. Отец развернулся, проследовал в угол и снова сел в кресло, обхватив руками голову. В комнате воцарилась тишина, нарушаемая только его неровным дыханием.
– Скажи, чего ты хочешь, – сказал я наконец.
Он поднял голову, но на меня не взглянул. Прижал палец к виску.
– Давайте, – хрипло произнес он. – Стирайте. Вы ведь и так собирались это сделать.
На меня обрушилось отчаяние.
– Если ты не хочешь… Если думаешь, что…
– Я этого хочу, – сказал он, глядя на мисс Сапсан. – Только на сей раз доделайте работу до конца.
Он откинулся на спинку и обмяк. Казалось, свет в его глазах погас. Мисс Сапсан посмотрела на меня. Онемение медленно накрыло меня волной, от макушки до пяток. Я кивнул.
И вышел из комнаты.
Эмма перехватила меня, когда я бежал вниз по лестнице.
– Все хорошо? Я не слышала, что у вас там произошло…
– Я в порядке, –