– Отдаю, – он поднял на Евгения безумные глаза, от чего у того по спине забегали мурашки, – не бойся, я не заразный, вирус бытовым путем не передается. То, что я тебе сказал, лишь упрощенная схема. Я подробно изложил все в статье, которую послал в Biological Sciences.
Дёма выпил еще и стал быстро пьянеть. Язык у него заплетался, мысли путались. Евгений разлил остатки коньяка.
– За успех дела, – они чокнулись.
Дёма положил голову на сомкнутые руки и закрыл глаза со словами:
– Вот и всё.
– Дём, ты чего? – но он уже спал.
Дверь в квартиру открылась, Евгений весь напрягся, ожидая любого сюрприза.
– Пьянствуете, – сказал за его спиной женский голос.
Он обернулся. Перед ним стояла молодая женщина, с первого взгляда показавшаяся ему очень даже ничего.
– Зачем вы напоили его коньяком? Ему же нельзя. Видите, до чего вы его довели?
– Мы и выпили-то всего ничего.
– Всего ничего? – она вертела в руке пустую бутылку, – теперь помогайте мне его до постели довести.
Они положили Дёму на кровать и вернулись на кухню.
– Давайте знакомиться. Маша, – она протянула ему руку.
– Евгений Максимов, Женя.
– Много о вас слышала от Дементия.
– Польщен безмерно, – он склонил голову в шуточном поклоне.
– Ой, ой, ой, – Маша укоризненно покачала головой, но при этом невольно улыбнулась.
– Вы знаете, чем Дёма занимается?
– Да, мы работаем вместе.
– Он мне говорил, что открыл некий вирус …
– Да, да, вирус интеллекта. Он буквально помешался на этой идее, ему всюду чудится влияние этого вируса. Из Biological Sciences пришел ответ: Его статью отклонили. Кем надо быть, чтобы поверить в этот бред.
– Но Дёма говорит, что все основано на фактах: Джонни, он сам.
– Джонни … он сам … – Маша устало вздохнула, – и вы верите в это?
– У меня нет оснований не верить.
– Зато у меня есть. Мы все тонем в море его бредовых идей. Простите, это я сгоряча. Далеко не все его идеи ни к черту не годны. В некоторых есть рациональное зерно. Им разработан вид бактериофагов, подавляющих заболевания домашнего скота. За эту работу Дементий был удостоен международной премии имени Николая Вавилова, получил мировую известность. Овечка Молли перенесла целый ряд заражений и до сих пор жива-здорова. Забавное существо. Он научил ее приносить ему лабораторный журнал. На обезьянах эксперимент оказался неудачным. Джонни умер. Вскрытие показало, что вирус поразил его мозг. Дементий был очень к нему привязан, можно сказать, они дружили. Дёма часто беседовал с ним, как с человеком, учил работать на компьютере. Это было так забавно. Смерть Джонни сильно его надорвала, по-моему, он так и не оправился.
– Дёма сказал мне, что он себя тоже заразил этим вирусом.
– Нет, я ему категорически запретила. Только этого нам не хватало.
– Но он считает, что …
– Знаю. Давайте сменим тему.
Маша