Единственная на весь двор лавочка находилась у второго подъезда дома напротив, и на ней посменно дежурили местные пенсионерки.
Был вечер субботы.
Осенняя пасмурная погода, перемешав краски, сделала всё невыразительно-серым. Такой же безрадостной и бесцветной виделась мне моя жизнь.
И виной тому, как мне казалось, были женщины: моя начальница, как напоминание мрачного прошлого, моя жена, как отражение беспросветного настоящего, и моя дочь, как обещание бесперспективного будущего.
На протяжении многих лет и даже десятилетий они выдавливали из меня, словно из тюбиков с красками, яркие радужные цвета, оставив в итоге несколько тусклых мрачных тонов.
Из года в год дни становились всё короче и однообразней, закручиваясь спиралью и втягивая меня в безжалостную временнýю воронку. Я будто ходил по кругу, который постоянно сужался. И чем быстрее летело время, тем трагичнее рисовался исход. Сам себе я казался песчинкой внутри огромных песочных часов. Зыбкая почва стремительно утекала между пальцами ног, нарушая моё шаткое равновесие. Пространство вокруг меня сужалось, и я сжимался под действием неведомых угнетающих сил. Чёрная зияющая дыра стремительно приближалась, отражая всю безысходность моего дальнейшего существования.
И тогда я решился.
Глава 2. Незнакомец
«Настоящая свобода начинается по ту сторону отчаяния»
Не было толку продолжать своё бесцельное существование. Личная жизнь не удалась, на работе я вершин не достиг, и вообще, ничем особенным не отличился. Как говорится, жизнь прошла, и ничего не сделано для бессмертия…
– Интересно, а что, по-твоему, может вести к бессмертию? – спросил неведомый голос откуда-то справа.
Я медленно повернул голову и увидел рядом с собой невысокого, но хорошо сложенного молодого мужчину, одетого в чёрную водолазку и такое же чёрное обтягивающее трико.
– Кто Вы? – испуганно спросил я его.
– Твой друг и советчик, – невозмутимо ответил он и загадочно улыбнулся.
– Я был так занят своими мыслями, что не услышал, как Вы подошли.
– Даже, если бы ты внимательно слушал, всё-равно не услышал. У меня иной способ передвижения. Хотя именно твои мысли и стали причиной моего появления.
Немного переведя дух, я внимательней посмотрел на незнакомца. Его миловидное, почти детское лицо, обрамлённое светлыми, слегка вьющимися волосами, напоминало изображение лиц ангелочков Амуров, какими их рисовали на фресках дворцов или храмов.
– И всё-таки, кто Вы? – более твёрдо повторил я вопрос.
– У меня много разных имён, в зависимости от ситуаций, но для тебя я всего лишь «Субъект в Чёрном».
И тогда у меня появилась мысль, что это только видение, вызванное расстройством моей нервной системы. Я где-то читал, что в критических ситуациях люди могут увидеть то, чего на самом деле не существует. Решив, что моя ситуация именно такова, я осторожно спросил:
– Скажите,