Вера ждала его, нетерпеливо поглядывая с края крыши вниз. Пальцы ее нервно перебирали рукоятку и цевье автомата. Прежде ей доводилось стрелять только в тире из пневматической винтовки. Но она ни секунды не сомневалась в том, что без колебания нажмет на курок, если только ловчие появятся на крыше. Когда среди ночи к ним домой пришли полицейские с оружием и заявили, что у них распоряжение забрать Андрейку в пансионат для альтеров, – это она еще могла понять. Хотя смиряться с такой постановкой дел не собиралась. В первый момент она об этом даже не подумала, хотя на самом деле странно было уже то, что полицейские явились за мальчиком среди ночи. Но преследующие их, будто беглых преступников, ловчие – это уже не укладывалось у нее в голове. Кто они, вообще, такие, эти ловчие? И что им от них нужно?.. При таком раскладе вопрос о том, кто такой Димон и что ему было нужно, отходил на третий план. Сейчас он спасал их от ловчих. С остальным можно было разобраться позже.
Ухватившись рукой за парапет, Димон выбрался на крышу.
– Порядок?
Странное дело, но, проделав довольно сложный маршрут, с которым не всякий цирковой акробат справится, он даже ничуть не запыхался.
– Давай, – Димон забрал у Веры оружие и повернулся к ней спиной.
Едва девушка успела обхватить его руками, как из люка показался первый ловчий.
Димон вскинул автомат и выпустил по ловчему длинную очередь. Попал он или нет, но ловчий скрылся в люке. Пару секунд спустя оттуда вылетела дымовая граната. Затем – еще одна.
– Идиоты, – усмехнулся Димон.
На всякий случай, для острастки, он выпустил в ползущее по крыше дымовое марево все патроны, что оставались в магазине.
– Держись!
Димон повесил автомат на шею и прыгнул с крыши.
У Веры аж дух перехватило. Она почувствовала приступ паники из-за того, что ей показалось, будто они не спускаются, а просто падают вниз. Но в следующий миг Вера поняла, что Димон отлично контролирует ситуацию. В считаные секунды он проделал тот же путь, что и с Андрейкой.
Вера будто очнулась ото сна, когда они оказались на крыше школы. Как только Димон освободил ей руки, она тут же схватила брата за голову и прижала к себе.
– Кошка цела? – улыбнулся Димон.
– Ага, – улыбнулся в ответ Андрейка. – Только мы корм для нее взять забыли.
– Фигня, у нас там мышей полно, – Димон обрезал конец веревки и отпустил ее. – Пускай ловчие вокруг дома побегают. Готов поспорить, они нескоро догадаются, как это мы от них ушли.
– Готов поспорить, никогда не догадаются! – авторитетно заявил Андрейка.
– Ну, это ты зря, – осадил его Димон. – Нельзя недооценивать противника.
Вера посмотрела на клубящуюся дымом крышу дома, в котором они с братом прожили всю свою жизнь.
– Мы сюда уже не вернемся?
– Нет.
– Никогда?
Димон на секунду задумался.
– Не знаю… Может быть, когда ситуация изменится.
– Ты