Рассуждая так, Милодар подошел к видео и машинально сунул в щель тоненькую кассету.
И увлекся.
Любил он девушек. Любил женщин. Любил самую любовь…
Через десять минут, когда совершенно раздетая лань неслась по лесу от бешеного сатира, постучали в дверь. Милодар с трудом отвлекся.
– Минуту! – воскликнул он. – Сейчас схватит!
Но, как профессионал, сумел взять себя в руки, выключить видео, захлопнуть бар, замаскированный под пишущую машинку, и нажать на кнопку дистанционного управления дверью.
Дверь открылась. Опершись о косяк, изможденный и загнанный, там стоял физкультурник Артем.
Он нервно оглянулся, нырнул внутрь инспекторской и прошептал:
– Спасите меня, комиссар!
– Сначала заходите, – посоветовал ему Милодар, – и заприте за собой дверь.
За вошедшим физкультурником дверь плотно закрылась. На окна опустились титановые жалюзи, неслышно щелкнули замки из керамзитникеля.
– Садитесь, – сказал Милодар, – на вас лица нет.
Физкультурник рухнул на стул. Он не смотрел вокруг, даже если бы видео продолжало крутиться, он бы наверняка ничего не заметил.
– Я пришел к вам, – сообщил он хриплым голосом, – потому что осознал всю наивность и опасность моих увлечений.
– Давно пора, – проворчал в ответ Милодар. – Из-за вас мне приходится сидеть здесь, тогда как неотложные галактические дела ждут меня в иных местах.
– Простите, – сказал физкультурник. – Я опасался вашего гнева.
– И что же вас привело ко мне? Раскаяние? Страх? Нечистая совесть? Вы не стесняйтесь, берите в шкафчике виски, пейте.
– Спасибо, я не пью.
– Прискорбно. В ваши годы я пил, как извозчик. Без этого не наладишь достойных связей. Значит, вы во всем признаетесь?
Милодар подошел поближе к физкультурнику и обратил внимание на красные точки на его шее и щеках.
– Что это? – спросил он. – Комары заели?
– Вы догадались?
– Разумеется, я догадлив. Вы нашли какое-то убежище и намеревались просидеть там, пока я не улечу, в надежде на то, что ваша роль в происходящем безобразии не будет замечена. Но ничего не вышло. Так?
– Это были не комары… – прохрипел физкультурник. – Это живые шприцы, это клещи и гвозди. Они беспощадны. Они задались целью убить меня…
– Не стоит так преувеличивать, юноша, – усмехнулся Милодар. – Вы слишком долго просидели неподвижно в комарином месте. Но меня не интересует само место – меня интересует, кто придумал трюк с переодеванием в мертвеца Грибкоффа.
– Я, – виновато и неубедительно произнес Артем.
– Ложь! Кто придумал? Говорите, если не хотите, чтобы я рассердился.
– Это придумали девушки…
– Ко?
– Сначала