Впервые в истории основанием для арестов опять-таки служили компрометирующие записи телефонных разговоров, сделанные на новой для той эпохи звукозаписывающей технике – магнитофоне. Расширение технических возможностей прослушки в Германии и использование ее результатов для шантажа совпало с началом серийного выпуска магнитной ленты для магнитофона.
В 1934 году фирма «BASF» начала серийный выпуск магнитной ленты на основе карбонильного железа либо магнетита на диацетатной основе. В 1935 году фирма «AEG» выпустила первый коммерческий пленочный магнитофон под названием «Magnetophon K1». Кроме легкой ленты в аппарате присутствовал новый тип кольцеобразных электромагнитных головок.
В 1938 году определилась и классическая троица головок – записывающая, воспроизводящая и стирающая. На стирающую головку подавались токи высокой частоты, в результате чего лента многократно и быстро перемагничивалась. В записывающей головке наоборот была функция дополнительного подмагничивания, снижающая шумы при записи.
Немецкие инженеры разработали уникальные системы прослушки и регистрации телефонных разговоров в сетях стандартных АТС. Эти устройства, установленные в зданиях, где находились АТС, позволяли контролировать одновременно до 1000 абонентов и записывать их разговоры на магнитофоны.
Магнитофон позволял записывать любой (если его сочтут важным) разговор. Для того времени это было поразительное техническое новшество. «FA» систематически регистрировал и помещал в свой архив все телефонные вызовы фюрера.
Благодаря мощной финансовый поддержке, новейшим техническим средствам и широкой пропаганде, влияющей на национальные чувства, Гитлер увеличил свою популярность, став фюрером и канцлером. Что касается «FA», обеспечившего новую власть огромным количеством компромата, то он стал непрерывно расширяться и усиливать свое влияние.
15 марта 1938 года была проведена одна из важных операций прослушки в рыцарском замке «Wartburg», где проходило совещание лучших астрологов Германии. Охрану возложили на подразделение «SS» и специальную группу сотрудников радиоразведки гестапо, оснащенной средствами прослушки и новейшими по тому времени магнитофонами фирмы «AEG-Telefunken».
Рейхсминистр Йозеф Геббельс внимательно слушал все, о чем говорили в узком кругу астрологи. К сожалению, почти все записи, да и сами участники того совещания «канули в небытие».
К 1938 году Германия стала мировым лидером по производству специальной техники для разведки. Разнообразные магнитофоны, в том числе и малогабаритные, миниатюрные микрофоны, системы прослушки считались лучшими в мире, ведь они были разработаны в соответствии с последними достижениями немецкой науки в сфере радиотехники и химии.
Первоначально в «FA» работало 4 человека, а к 1942 году ее штат увеличился до 3500 человек. К концу войны количество секретных документов увеличилось в 20 раз. Так, в начале 1935 года в «FA» было зарегистрировано 28 000 документов,