Иосиф допил остатки водки, ущипнул копченого окуня и продолжил:
– Огляделся, короче… Рядом особа, молоденькая… Цыган из-за ширмы подмигивает, подлец. А особа тем временем липнет… Вся, как говорится, твоя. Я сграбастал ее – и в кровать, за ширму. Задрал подол – и тут понеслось… Оккупанты! Насилуют честных венгерских девушек! Журналюги, фотоаппараты, вспышки… Ад кромешный! Голова – гудит! Скрутили – и в полицию. Наши в розыск, а я в камере. С горем пополам выдрали у венгров и сразу в госпиталь. В палату для душевнобольных. У тебя, говорят, сдвиг по фазе: перепутал время и место. Позже до меня дошло, что всё не так просто. Короче, насыпали в стакан какой-то дури.
Иосиф вновь ущипнул окуня.
– Короче, когда мне рассказали о возможных последствиях, что могут посадить за покушение на изнасилование, я даже обрадовался, что попал в психушку. Меня возвратили в Союз – и снова в психбольницу. Через три месяца уволили в запас по болезни. Так-то вот… Пытался попервости поступить в милицию, но отказали…
Народ начинал шуметь. Настало время, когда говорят все враз, и никто не желает слушать. Надо было закидывать удочки, и Михалыч спросил:
– А что, ребята, служить здесь можно. Лес, грибочки…
– Можно, – подтвердил Иванов. – ОМОН пригнали, всех на уши поставили.
– Кого ищут – сами не знают…
– Как не знают! Он же меня удавил, собака! – Гуща уставился Кожемякину в лицо. – Как даст костяшками по ребрам – у меня и поплы-ы-ло. Очнулся – кругом никого. Один суп кипит на плитке.
– Но ты ведь живой. Тебя специально оставили, чтобы нес правду людям…
Процесс пошел в заданном направлении. Оставалось слегка подправлять, задавая нужный темп.
– О ком речь, мужики?
– Да тип один, – отвечал Иванов. – На тебя походит, Михалыч.
– Не походит! – воспротивился Гуща. – Тот был худощавый и выше. Во-вторых, как черт весь лохматый – лица не видно. Из деревни привезли – он и давай права качать…
– Презумпцию вспомнил… – Иванов расправил плечи. – Зато теперь у нас будет начальник. Постоянный. Хватит с меня. Устал я быть временным. Я опер и сдохну, возможно, опером…
– Серьезно, что ли? – не верил Гуща.
– Майора обещают какого-то….
Гарнизон приуныл. Никому не хотелось, как видно, иметь начальника, навязанного сверху.
Иосиф вспомнил:
– Короче, мужики, за что генерала убили?
Иванов набычился, сложил губы, шевеля головой, словно конь в хомуте:
– Убили и нас не спросили. Ты скажи нам, Иосиф. Ты человек из народа, а мы так себе. Полиция, одним словом. Ответь, когда мы жить начнем по-людски? Только правду скажу. Когда заживем?
– Никогда.
– Да ты что?!
– Смотрите сами… Жили мы плохо