Я закатываю глаза в ответ, а девушка продолжает:
– Никогда бы не подумала, что сын такого известного и многоуважаемого человека…
– Не продолжай! – я обрываю её, и она, раскрыв рот, снизу вверх буравит меня взглядом. – Я не хочу слышать, что ты собиралась сказать дальше.
Поднимаю красную папку, открываю её на нужной странице и указываю пальцем на графу «Отказ».
-Вот здесь я поставлю свою подпись, а потом подпишешься ты. – Выдерживаю небольшую паузу, наблюдая за паникой, которая в её глазах за считаные секунды вырастает в гигантских размерах. – Или соглашайся на работу горничной.
Практически могу видеть, как в её голове табличка с надписью «метрдотель» сгорает, а вместо неё появляется другая – с надписью «горничная». Горничная, горничная, горничная. Это слово, я точно могу сказать, крутится в её мыслях, заполняя всё остальное важное для неё. На данный момент одна лишь моя галочка может изменить ход вещей.
Но я ведь добрый. Я даю возможность подумать и решить.
– Хорошо, – тихо проговаривает Агнес одно единственное слово.
Я наклоняюсь, теперь сверкая улыбкой, и прикладываю ладонь к уху, делая вид, что не расслышал.
– Что ты там бурчишь?
– Я сказала: «Хорошо!» – вскрикнула она, и мне пришлось отпрянуть.
Я бросаю красную папку ей в руки и подписываю заявление, которое подпускает студента к практике, от имени отца.
Сжимаю руками края стола по обе стороны от меня ещё некоторое время, но потом отхожу от Агнес на два шага и обхожу стол.
– Ну что ж, – поправляя пиджак, произношу я, – поздравляю, мисс Хоггарт, с назначением.
– Спасибо! – самим ненавидящим и уничижительным тоном из всех существующих выдаёт она и идёт к выходу, подхватив быстро свои вещи.
Я не могу опустить взгляд на её попу, и она кажется мне довольно привлекательной, хотя, конечно, я предпочитаю девушек более миниатюрных. И тех, кто не швыряет в меня своим высокомерием. Тех, кто не показывает мне средний палец при первой встрече.
– Агнес? – зову её я, и она останавливается, так и не дотянувшись до круглой ручки двери.
Незамедлительно обернувшись, девушка встаёт в оборонительную позицию.
– Я слушаю.
– Я слушаю, мистер Галлахер, – поправляю её я, сложив локти на столе и скрестив пальцы обеих рук.
Выдавив из себя ненастоящую улыбку, Агнес говорит:
– Я слушаю вас, мистер Галлахер.
Отлично. То, что надо.
– Я, вообще-то, надеялся, что, предложив тебе работу горничной, я получу от тебя драгоценный отказ от практики.
Она хмурится в недоумении.
Да, грудь у неё неплохая. Очень даже хорошая.
Да у неё отличная грудь!
Опустив голову, чтобы незаметно вдохнуть, я покачиваюсь в своём кресле, словно командир. Отец узнает – убьёт.
– Но ты такая упрямая, и меня это весьма и весьма не устраивает, – с расстановкой замечаю я. – У