Наконец, через полтора часа мучений, стоя на перроне вокзала, Анатолий пытался вспомнить, в какой стороне останавливается автобус, идущий до родной Антиповки.
– Толян! Нетребин, ты?
Обернувшись на окрик, Толя увидел здоровенного мужчину в форме охранника.
– Петруха! Привет, – заулыбался Анатолий, признав в здоровяке бывшего одноклассника.
– Каким ветром к нам? Что-то давненько тебя не было видно, – Петька с любопытством рассматривал старого знакомого.
– Да вот, решил своих навестить.
– Знаю-знаю… Дядя Леша сильно болен… Ты на автобус, или кто-то встречает?
– На автобус.
– Тогда чего стоим? Он сейчас без нас уедет, а следующий через три часа…
Идти по морозу целых пятнадцать километров не хотелось, поймать попутку было проблематично, а потому мужчины пулей кинулись за угол здания, где на их счастье еще стоял автобус.
– Давай рассказывай, где ты сейчас? – усевшись в хвосте пазика, поинтересовался Петр.
– Особо рассказывать нечего. Живу и работаю в Туле. Занимаюсь оптовой торговлей, – нехотя пробормотал Толя. – Лучше ты расскажи, откуда едешь в такую рань?
– Я тоже в Туле работаю, охранником. Сейчас вот с суток возвращаюсь.
– Живешь-то со своей?
– А с кем еще?! У нас уже третий пацан, так что все нормально. А ты, вроде как, развелся?
– Ага… Ладно, че об этом говорить. Ты наших видишь?
– Конечно. В сентябре же семьдесят лет школе исполнилось, так почти все собрались. А почему ты не приехал?
– Да… – Толя раздосадовано махнул рукой. – Некогда было…
– Ну, ну. Потому что с батей поругался?
Анатолий усмехнулся:
– У вас тут действительно ничего не скроешь. Все про всех знаете.
– А как ты хотел? Это же деревня!
И пока автобус мчался сквозь белые просторы, Петр все что-то рассказывал и рассказывал, но Анатолий не слушал, а только периодически согласно кивал…
Когда-то это был его лучший друг. Их дружба начиналась в детском саду, где они вместе бегали за девчонками, чтобы подергать за косички или отобрать какую-нибудь игрушку. С тех пор их называли «шайкой». Им это жутко нравилось, и, чтобы соответствовать прозвищу, они периодически выкидывали что-нибудь эдакое. И вот в одно лето, когда им было по 13 лет, они решили, как называл это Петруха, «рисануться» перед девчонками, внимание которых пытались заполучить. Требовалось что-то необычное, и тут Петя предложил взять у Толиного отца стоящую в кладовке и, видимо, давно позабытую банку пороха «Сокол», а затем сжечь ее на глазах у девчонок. «Вот будет фейерверк, – восхищенно твердил Петруха. –