Дядя Валера вытащил из обширных штанов полторашку дешёвого портвейна и отхлебнул.
– Сам-то будешь? Не брезгуешь?
– Нет, дядя Валера, я не пью. – отмахнулся Алексей Николаевич.
Обычно Алексей Николаевич имел влечение к разговорам с людьми простоватыми и имеющими признаки умственной отсталости, но сейчас он торопился в дорогу и лишь забавно поводил носом по бутылке, словно измеряя её штангенциркулем.
– Сказать правду, то иных тёток лично у меня и нет, кроме тех, с которыми я иногда общаюсь через форточку. – замутнено сияя лицом, словно никелированной кастрюлькой, просипел дядя Валера. – Я не хочу сказать, что я один такой на белом свете, я допускаю наличие у себя родственников, но ещё в начале двухтысячного года у меня было сотрясение мозга и небольшая потеря памяти – возможно, что тогда же затерялись рядом с ней и родственные тётки. Получается, что я отчасти распрощался со своим прошлым.
Дядя Валера театральным жестом помахал ладошкой. Собака, неверно истолковав жест хозяина, строго тявкнула на ветер. Проходивший мимо мальчонка испуганно вздрогнул.
– Ой, дядя Валера, держи собаку крепче!..
– Да не дрожи ты, Павлик, это собачка просто так лает, а не на тебя. – поспешил успокоить дядя Валера ребёнка. – А могла бы и на тебя гавкнуть – все вы сейчас садистами растёте, куда только родители смотрят – но моя собачка не понимает людского зла.
– О чём это ты? – спросил Алексей Николаевич.
– Ну как же, ты должен знать про двух девок из Хабаровска, которые животных убивали зверским образом, на видео снимали и в соцсетях выкладывали. Их сейчас судить будут, возможно, что приговор будет максимально строгим.
– Да я вовсе не из Хабаровска. – со всей очевидностью попробовал оправдываться мальчик Павлик.
– Ну, не обязательно всякому садисту жить в Хабаровске. – заметил дядя Валера. – Бездомных животных в любом городе предостаточно – хватай да вешай, живьём шкуры сдирай!..
– Я если только поиграть немножко, я никогда не мучаю. – заныл Павлик.
– Да все так говорят, Павлик, поверь мне. И я так в детстве говорил, когда меня взрослые ловили за тем, что я к хвосту кошки привязывал консервную банку. «Живодёр!» – они мне говорили и за ремнём тянулись, чтоб порку задать. А я в ответ – что характерно для юного лгунишки – глазёнками невинными смотрел на маменьку с папенькой, излучая сияние, подобное васильковому июльскому небу, да подмаргивал в полном недоумении: а что такого, дескать, маменька с папенькой, я просто пошутить хотел, я же не из Хабаровска!..
– Ррррр! – шаловливо ощерилась собаченция дяди Валеры.
– Боюсь, что про тот Хабаровск я тогда и ведать не ведал – не до него мне было в своих