Они сидели боком к широкому тротуару, время от времени пригубливая коньяк, как вдруг их молчание нарушила проходящая по тротуару женщина средних лет в сопровождении девочки, вероятно, дочери. Увидев молодого мужчину, они остановились.
– Здравствуйте, Геннадий Андреевич, – улыбнулась женщина, прижимая к себе девочку.
Мужчина поднял голову и, узнав их, тоже улыбнулся:
– Здравствуйте, – кивнул он головой.
Женщина немного поколебалась, но все-таки решила подойти к столику. Она и девочка сошли с тротуара и подошли поближе.
– Спасибо вам, Геннадий Андреевич, – улыбаясь, сказала женщина, – моя Наташенька просто на седьмом небе от счастья.
Стоящая рядом с женщиной девочка лет семнадцати прижималась к маме и тоже с благодарностью смотрела на мужчину. Мужчина пожал плечами и, улыбнувшись, негромко возразил:
– Меня-то за что благодарить? Наташа всё сделала сама.
Вика молча наблюдала за происходящим и женщина, заметив её непонимающий взгляд, обратилась к ней:
– Вам Геннадий Андреевич не рассказывал эту историю?
– Нет, – ответила Вика и, не удержавшись, спросила, – что за история?
– Моя дочь Наташа, – с удовольствием начала рассказывать женщина, – с детства обожает французский язык. И, безусловно, решила поступить в институт иностранных языков. Она подала документы и вот вчера мы с ней едем в поезде на её первый вступительный экзамен. И тут к нам в купе подсаживается Геннадий Андреевич. Он увидел на столике книжку на французском языке и заговорил на французском. Наташа так обрадовалась, что появился кто-то, с кем она может пообщаться, что она тут же ответила и они начали на французском разговаривать. Потом Геннадий Андреевич попросил её почитать, что-то спрашивал у ней, она отвечала. В общем, я не знаю, о чём они там беседовали. А когда мы приехали сюда в областной центр, он с нами попрощался и мы расстались.
– И что было дальше? – с неподдельным интересом спросила Вика.
– Ой, такое только в кино бывает, – улыбнулась женщина и продолжила, – сегодня утром Наташа пришла на экзамен в институт и вдруг встречает Геннадия Андреевича. Поначалу она решила, что он студент заочник, но он попросил у ней зачётку. Через пять минут он возвращает ей зачётку с оценкой «отлично». Наташа спрашивает: «А экзамен?», а Геннадий Андреевич отвечает: «Так ты мне его в поезде сдала и на все дополнительные вопросы ответила». Вот так мы и узнали, что Геннадий Андреевич работатает в институте и что он декан факультета французского языка.
Молодой декан факультета французского языка, поняв, что его неумелый флирт и глупые шутки про гинеколога полностью провалились, вновь вернулся к тому человеку, кем он на самом деле был.
– Ты сильно не расслабляйся, Наташа, – обратился он к девочке, – у тебя впереди диктант по русскому языку. Это гораздо серьёзнее, чем наши беседы на французском.
– Да-да,