Только присутствие охранников удержало её от следующего удара. Она шумно дышала и глядела на Кирка с непередаваемой ненавистью.
– Трус, – выпалила она.
– Неужели?! – изумился Кирк. – И из чего это следует?
– На Ксионе я бы с тобой по-иному разговаривала, грязная мартышка!..
– Сударыня! Прошу вас!.. – это старший охраны.
– На Ксионе я бы с тобой тоже иначе беседовал, кошка облезлая!.. – это уже Кирк ван Детчер.
– Сударь! Я буду вынужден!.. – снова старший охраны.
– Милый, милый! – это Тайнис; проснулась, наконец-таки?!
– Я выберу время, чтобы расквитаться! – это Ксирс-Тис-Сат.
– Хоть сейчас! – это опять Кирк.
– Сударыня! Сударь! Прек-ра-тить! Чёрт побери! Взять их! Обоих! – старший охраны окончательно потерял терпение.
– Не стоит, – неожиданно совершенно спокойным голосом остановила их ксионийка. – Я приношу свои извинения этому господину, – она слегка поклонилась Кирку. – И покорнейше прошу его принять участие в завтрашнем турнире, – глаза её хитро блеснули, – дабы у меня не осталось сомнений в его порядочности и честности.
Кирк молчал.
– Сударь? – тронул его за рукав старший охраны.
– Что? Ах, да, – нахмурился Кирк. – Приношу свои извинения, сударыня, – он склонил голову.
– Так что насчёт турнира? – спросила Ксирс-Тис-Сат.
Кирк посмотрел на неё. Он понял, что ксионийка собирается рассчитаться с ним. Убить не убьёт, но изуродовать – запросто.
Кирк уже был в курсе о проводимых на Картисе-IV боевых соревнованиях. Помимо профессиональный бойцов каждый из отдыхающих на курорте также мог принять в них участие. Было бы желание… а вот желания у Кирка как раз-таки и не наблюдалось.
Кирк посмотрел на замолкшую толпу, с интересом ожидающую исхода ссоры, на с любопытством глядящего на него старшего охраны, на Тайнис…
– Милый, – глаза её нехорошо блеснули и она едва заметно кивнула ему. – Покажи ей, что такое Имперский офицер…
– Разумеется, – согласился Кирк. И непонятно было, к кому он сейчас обращается – к Ксирс-Тис-Сат или к Тайнис.
– Вы уверены, сударь? – уточнил старший охраны.
– Мне повторить? – спросил Кирк.
– Тогда я занесу вас в список участников, – в поведении старшего охраны сквозил явный интерес к происходящему. – Всё, необходимое для соревнований, будет вам предоставлено – одежда и оружие на любой вкус, медицинская помощь…
– Похоронная команда, – добавила с кривой усмешкой Ксирс-Тис-Сат и тут же, поймав полный негодования взгляд старшего охраны, ещё раз извинилась перед Кирком.
Ван Детчер кивнул и посмотрел в ликующие глаза Ксирс-Тис-Сат.
– Ксиболдинг, – зловеще прошептала она и сделала пальцами движение, будто бы кого-то душила.
– Ксиболдинг, –