В кино бариста выглядели стильно и солидно. Будучи словно центром заведения, куда люди приходили не только поесть или выпить чашечку кофе, но и отдохнуть, излить душу. Работа в кафе представлялась Илье не только творческой, но и овеянной причудливой смесью брутальности и романтики.
За пару месяцев он побывал во всех крупных кофейнях города, но успеха не добился. Сначала в анкетах, которые заполнял, откровенно писал: «бариста». Но потом в графе «желаемая должность» прописывал: «Согласен на любую работу». Потому что однажды ему прямо сказали:
– Парень, да ты через полгода в армию загремишь, зачем нам тратить время на твоё обучение?
– Я после армии вернусь! – заверил Илья, но в ответ получил только скептическую усмешку.
Илья поставил на стойку американо и кофе по-венски, взглядом указал на чашки Кристине, которая стояла неподалёку. Сам пошёл промывать кре́мер и хо́лдер14, вспоминая, как в первый раз оказался в этом кафе.
К тому времени он многое знал про поиск работы. Например, что устраиваться на работу в спортивном трико – худшая идея. Потому надел джинсы и тёмно-синее поло с коротким рукавом. Не слишком официально, прилично и удобно.
Зайдя в зал, огляделся: изумрудные кожаные сиденья кресел и диванов здо́рово сочетались с белыми подлокотниками и ножками мебели. Аромат булочек с корицей манил присесть с чашечкой кофе.
На экране огромного плазменного телевизора кудрявый парень виртуозно исполнял на балалайке сказочную композицию, которую хотелось слушать бесконечно и верить в чудеса.
Илья на минуту вообще забыл, зачем сюда пришёл. Смотрел на экран, как заворожённый, пока не появилась надпись «Алексей Архиповский, Золушка». Потом музыка закончилась и парень, стряхивая сказочное настроение, открыл меню.
Заказал любимый кофе по-венски без сахара и свежеиспечённую булочку. Только потом, когда немного насладился обстановкой и десертом, подошёл к бариста и тихо спросил:
– Слушай, друг, вам сотрудники не требуются?
Тот смерил Илью скептическим взглядом. Выразительно выступающие бицепсы намекали, что кандидат в коллеги не слабак.
– Работа здесь не сахар, а зарплата – не мёд.
Илья улыбнулся:
– У вас такой замечательный кофе и булочки, что готов работать за ползарплаты.
Бариста чуть качнул головой, усмехнулся:
– Тогда заполняй, – протянул листок с пропечатанными графами.
Имя парня значилось на бэйдже, но Илья не обратил внимания. Заполнив анкету, подошёл вновь:
– Так какие вакансии, говоришь,