– Никто его не знает, кроме нашего Пороха. – Егор взял меня за руку и потащил наверх. – Успокойся, Комарова. Не поддавайся на провокации, журналисты всегда так делают.
– Да это не провокации, это клевета!
– Все будет нормально, не ссы.
– Егор! – Остановила его уже на этаже, развернула к себе. – Ты хоть понимаешь, какой это удар по моей репутации?! Да меня же выставили на посмешище! Сейчас весь город будет наблюдать за каждым моим шагом!
– К тебе и так пристальное внимание потому, что Порох доверил тебе это дело.
– Кто он такой? Этот Грин?
Лунев виновато улыбнулся и пожал плечами:
– Никто не знает.
– В смысле? – Отчаянно взмахнула руками.
– Вот так. Только Порох и знает. Потому что они общались: когда мэра сажали. Этот Грин накопал на него компромат. Он же у нас в городе вроде как Народный мститель.
– Кто? – Мне уже не хватало воздуха от возмущения.
– Да. Методы у него, скажем, не самые приятные: заснял прокурора области в сауне со шлюхами, так говорят, что сам их и подослал, а судью снял, как тот пьяным из машины на ходу мочится. Не помнишь? В прошлом году все обсуждали.
– Так это был в этой газете?
Вот я попала. Где-то в желудке неприятно заныло.
– Ага. – Егор коснулся кончика моего носа пальцем. – Не дрейфь, это всего заметка, Комар, ее никто и не прочтет.
Покачала головой.
– Это унижение…
– Варь, это просто повод доказать, что ты – лучшая!
Неуверенно кивнула, убрала газету в сумку и поплелась следом за Луневым.
– А где эта газета продается? – Спросила с надеждой.
– Она не продается, – Егор, обернувшись, сделал гримасу, – ее бесплатно разносят по почтовым ящикам…
Значит, все уже знают. Мне конец.
– Какого х…
Не успела договорить, как из кабинета подполковника Пороховникова вдруг послышалось вежливое:
– Варвара Николаевна, как раз вовремя, мы тебя ждем. Заходи, – Иван Дмитрич махнул мне рукой. Застыв на месте, попыталась протолкнуть ставший вдруг слишком вязким воздух в легкие. Почувствовала робкий толчок в спину от Лунева и, выпрямив спину, вынужденно шагнула навстречу пропасти. – Ты проходи-проходи, капитан, поделись со своей опер-группой мыслями по делу.
4
Вечер принес прохладу. Ветер дул с севера, солнце же не спешило за горизонт – светило так ярко, что при взгляде на него непроизвольно слезились глаза. Асфальт, омытый редким для начала апреля дождем, уже подсох. Деревья, пробудившиеся от долгого сна, бодро шумели ветвями. Курортный городок уже в полную силу дышал весной, заставляя всех приезжих улыбаться.
Наплыв туристов наблюдается в наших краях обычно с мая и длится до конца октября, но уже сейчас, когда идет чистка пляжей после зимы, можно наблюдать снующих туда-сюда людей с фотокамерами.