Она видела, что ни конкурсы, ни старания ведущего, ни выкрутасы выступающих артистов не привлекали к себе внимание этих дам. Они были нацелены на схватку, в которой должны были выступить все четверо. Но кто против кого?
– Геля, можно тебя на минуточку?
Обернувшись, Геля увидела их генерального. Это был солидный обаятельный дядька, на которого к тому же всегда можно было положиться. Он был усат, бородат и осанист. Никогда не выходил из себя. Всегда знал, что и когда нужно делать. Одним словом, самый надежный товарищ, какого только можно себе пожелать. Геле он был всегда очень симпатичен. С того самого первого дня, когда она пришла работать к Диме в компанию, но получила от директора лишь самые общие указания насчет своих должностных обязанностей. А вот дотошно и толково разъяснил ей, что требуется делать, именно генеральный. Если к Диме, несмотря на весь его блеск, у Гели было множество мелких претензий, то генерального она не могла упрекнуть ни в чем. Идеальный коллега, идеальный семьянин, идеальный мужчина, несмотря на десяток-другой килограммов лишнего веса.
– Мне кажется, что Таня сегодня выглядит какой-то взволнованной, я бы даже сказал, нервной.
Все-таки при всех своих достоинствах генеральный был всего лишь мужчиной и многих вещей не понимал.
Геля поспешила ему объяснить:
– Еще бы Тане не нервничать. Ее со всех сторон окружают акулы, мечтающие отхватить кусок ее мужа, а по возможности, и всего целиком. Стоит взглянуть на Галину. Эта прямо нацелилась захомутать Диму. Да и остальные девчонки своего не упустят, дай им только шанс.
– Дима не станет глупить.
– Ты лучше моего знаешь, что все может случиться. И что тогда делать Тане? Рядом с ней никого. Родителей у Тани нет. Родители Димы тоже уже в лучшем из миров. К кому она обратится за помощью? Не к кому!
– А как же Верочка?
– А верная Верочка оказалась замешанной в каких-то темных делишках, оглашение которых грозит ей тюрьмой.
И Геля выложила генеральному все, что ей удалось сегодня узнать от Катерины. Тот слушал, потирал покатый лоб и хмурился.
– Можешь мне поверить, что уже к концу сегодняшнего дня у нас будет первая жертва.
– Не слишком ли ты сгущаешь краски?
– Спроси у Катерины сам, что она думает про Верочку.
Генеральный взглянул на Катерину, но что-то в ее грозном облике заставило его повременить с расспросами.
И вместо этого он сказал:
– Мне это не нравится.
– А мне, думаешь, нравится? Только поделать мы ничего не можем.
– Почему? – возразил генеральный. – Мне кажется…
Увы, ему так и не суждено было произнести свою мысль вслух, а Геле ее услышать, потому что как раз в этот миг раздался чей-то крик. Он был женский, истошный и громкий.
– Помогите! Ей плохо! Она умирает!
Генеральный подпрыгнул на месте, с каким-то испугом взглянув на Гелю. Похоже, он не ожидал,