– Та-а-ак, – протянул Илья. – Ну и что теперь? Это точно подсказка – или издевательство?
– Вот уж и не знаю…
– Что мы вообще должны искать?
– Мы? – переспросила Кира. – Ты-то что искать собрался? Ты едва на ногах стоишь!
– Пусть мои ноги тебя не беспокоят… Или беспокоят, но никак не из жалости, – усмехнулся он. – Красавица, я все равно буду здесь бродить. Если ты дашь мне какие-нибудь ориентиры, я, может, и помогу тебе.
– Во-первых, не называй меня красавицей, это скорее пошло, чем мило. Во-вторых, я и сама не знаю, что искать. Могу только предположить, что это что-то неожиданное, то, чего здесь быть не должно, или…
Она запнулась, удивленная собственной догадкой. Шереметьев не мог сделать подсказку очевидной, тогда проще было все написать в письме! Нет, это должно быть что-то такое, что понятно только ей.
– Или что? – поторопил ее Илья.
– Или это, чем бы оно ни было, отмечено камнями.
– Камнями?..
– Полудрагоценными камнями – ну, знаешь, вроде агата, сердолика… Чем угодно в таком роде. Только не говори мне, что вор не разбирается в камнях!
– В камнях я разбираюсь, а при чем тут они – даже спрашивать не буду. Ладно, давай искать.
Он действительно остался с ней, хотя толку от него было немного. Илья не стоял на месте, но и прыгнуть выше головы он не мог. Травма, которую он получил, была слишком велика, еще и суток не прошло с тех пор, как он чуть не погиб. Сначала он скользил от полки к полке безликой тенью, а потом сдался и устроился на диване. Супчик, который решил удостоить его доверием, улегся спать у его ног, и по залу теперь бегала одна Кира.
Поиск раздражал ее, но она не готова была сдаться. Чем здесь еще заняться? Что бы ни оставил ей Шереметьев, оно должно быть важным, оно того стоит!
Современные книги она обходила стороной, стараясь держаться поближе к старым переплетам. Среди них вполне можно было найти инкрустацию камнями, хотя пока Кира видела лишь позолоту. Она устала, она почти готова была сдаться, когда ей наконец повезло.
На одном из переплетов был выложен узор – тонкими пластинами яшмы! Красные и коричневые камни были расписаны самой природой, и сложно было найди более искусного мастера. Сочетание оттенков, формы, блеск – здесь все было удивительным, словно звавшим Киру, указывавшим, что это – послание для нее, подарок от человека, которого она даже не знала.
Не без труда подняв тяжелый фолиант, Кира с удивлением обнаружила, что это не книга. Под кожаной обложкой скрывался фотоальбом, и снимки, застывшие на плотных желтых страницах, были далеко не древними. Цветными даже, хотя краски и качество съемки указывали, что фотографии были сделаны давно, явно в двадцатом веке.
– Кира! – позвал Илья. – Ты чего остановилась?
– Откуда ты знаешь, что я остановилась? Я же в другом конце зала!
– Так тебя услышать несложно, ты топочешь, как слоненок!
– Вот уж нет! – возмутилась Кира. Хотя, пожалуй, не следовало