«Джон Доу – маньяк!» – в ужасе подумал мальчик и наугад ударил в темноту.
– Ой! – сказала Вика. – Ты мне чуть синяк не поставил!
– Ты что здесь делаешь? – удивился Паша.
– Пошли, тебе надо это увидеть!
Дети на цыпочках двинулись по коридору мимо кают Петровича, откуда доносился басовитый храп, и каюты Львовича, где нежно играла скрипка – директор «Откосов и отвесов» обожал классическую музыку и перед сном обязательно надувал андроидов-музыкантов.
– Гляди! – прошептала Вика, когда дети приблизились к шлюзу.
Там действительно происходило что-то странное. Наружный люк был открыт, вдали виднелась полупостроенная пирамида, освещенная прожекторами. Какие-то невысокие и тощие полуголые люди таскали в трюм корабля маленькие, но явно тяжелые мешки. У одного мешок прорвался, из него, звеня и подпрыгивая, выкатилось несколько желтых монет.
– Золото! – страшным шепотом сказала Вика.
Джон Доу стоял у корабля и что-то обсуждал на незнакомом языке с мужчиной повыше прочих ростом и, судя по гордой осанке, немалым начальником.
– Пошли спать, – почесывая комариный укус, сказал Паша.
– Ну ты же видишь…
– Вижу. Нарушение налогового законодательства. Джон Доу берет с заказчиков плату наличными. Драгоценные металлы – они и в космосе драгоценные металлы. Нам-то что?
Вика погрустнела.
– А я-то думала, тут преступление происходит…
– Преступлением было меня разбудить! – наставительно произнес Паша.
Временами он очень походил на своего отца.
Крепкий спирт, крепкое слово Львовича и крепкая воля Петровича сделали свое дело – копия пирамиды Хеопса была построена за трое суток. Андроидов частично сдули, частично погрузили на баржу – и корабль, подцепив баржу силовым лучом, перелетел в другую точку парка. На полпути детям показалось, что снова мигнул свет, но это, конечно же, было невозможно – зачем прыгать в гиперпространство на планете.
– А мне здесь нравится! – воскликнул Львович, выходя из корабля.
Климат был куда лучше. Зеленые холмы, живописные леса, тихие речушки…
– Здесь хочется думать о вечном, постигая единство пространства и времени… – умиротворенно сказал Петрович. – Что строим?
– Копию Великой Китайской стены, – ответил заказчик.
– Какой фрагмент?
– Целиком.
Петрович удивленно уставился на Доу.
– Вот такой вот огромный парк, – кивнул клиент. – Вся планета – копия Земли. Тут даже рельеф и контуры материков под земные подогнали!
Львович непроизвольно облизнулся, представив себе общий бюджет проекта. Обиженно сказал:
– Мы тоже могли бы горы своротить и материки передвинуть. Что к нам не обратились?
– Время поджимало, – туманно ответил клиент. – Ну как, сможете стену построить?
Львович посмотрел на Петровича. Тот почесал затылок.
– Тут сложнее. Понимаете,