Кареглазая дождалась, когда угроза скроется за горизонтом и убрала арбалет. Но обернувшись, она не застала обеспокоенную мать. Зато услышала, как спускается тион. Убедившись, что опасность миновала, зверь пришёл к хозяйке.
– Ты выдел, куда она ушла? – обратила она к своему другу, который что-то пробурчал в ответ. – Ну, у меня же нет глаз, на затылке! Ладно, давай выследим её.
Дала не успела убежать далеко. Ребёнок проголодался, и она была вынуждена
остановиться, чтобы его покормить. Тара наблюдала за ними со стороны и поверила в искреннюю материнскую любовь, которую Дала на самом деле испытывала к своему чаду. Кареглазая вышла из-за дерева и спросила:
– Новорожденный?
– Простите, что убежала. Просто, я…
– Испугалась? Такое бывает, когда четверо бугаёв наставляют ствол на твоего ребёнка.
– А у вас были дети?
– Никогда.
– Тогда почему вы заступились за нас?
– Ну, а что мне оставалось делать?
– Вы очень храбры.
– Называй меня Тара, а ты – Дала, верно? – она посмотрела на шарф, из которого были видны лишь крохотные ручки. – Зачем его приказали убить?
– Последние три дня для меня были невыносимыми. Все вокруг пытались внушить, что мой малыш болен и скоро умрёт. Наверное, они хотели создать слух, чтобы после убийства, никто ничего не заподозрил. Мол, родился больным малыш и вскоре помер – обычное дело времени и природы – естественный отбор.
– Вас надо спрятать.
– Вы что, верите мне? – женщина нервно укрывала малыша, оставляя только щёлочку для воздуха.
– Конечно, верю. Дала, нам нельзя задерживаться на одном месте. Мы должны успеть запутать следы, прежде чем люди Костома вернутся, чтобы выследить нас.
– Вы ведь знаете его, – заключила Дала. – Хотя, в наше время, кто его не знает? Но у меня такое чувство, что вы именно ЗНАЕТЕ, о ком идёт речь.
Как Тара не старалась, она не смогла скрыть уязвленность. То, что произошло много лет назад оставило в душе кареглазой отпечаток, благодаря которому, Дала распознала в ней «свою».
– Давай, поторопимся. Вы пойдёте впереди. Тион отведёт вас в безопасное место. Если он будет идти слишком быстро, так ему и говори.
Тара помогла матери с чадом забраться на тиона.
– А как же вы?
– Я буду идти сзади и скрывать следы.
Дала посмотрела на неё с благодарностью. Благодаря тому, что они обе пострадали от одного и того же человека, несчастная мать доверилась кареглазой.
Глава 5. История Далы
Женщина сидела под навесом с маленьким, слегка открыв личико. С роскошными чёрными кудрями и жемчужную кожей, она напевала малышу колыбельную ягодными губами. Полноватые пальцы с нежностью прикасались к личику сына. Услышав шаги, Дала улыбнулась глазами спасительнице и скрыла малыша. Дождавшись, пока крошка уснёт, заботливая мать