– Уговори зелёных отменить этот идиотский указ. Иначе наплачешься.
Одноглазый обдумал совет и кивнул:
– Наверное, нафо.
И тяжело вздохнул.
Несмотря на вопли Птиция о том, что он крайне занят, безумно занят, немыслимо занят и не в силах уделять «этим бестолковым наёмникам столько времени, сколько они требуют», торопиться Артём и Кортес не стали. Сытно и вкусно пообедали – на поварах в «Ящеррице» не экономили, поскольку управляющий считал вкусную еду лучшим обрамлением шоу, – поговорили о погоде, политике, экономике и видах на грибы в этом году, чем довели конца до белого каления, и лишь после этого приступили к работе. Кортес взял клубный «Мерседес», на котором охранники развозили по домам припозднившихся клиентов, и поехал в «Тиградком», в главную телекоммуникационную компанию Тайного Города, специалисты которой, умело смешивающие магию и технологии, могли провести идеальный поиск объекта с применением всех существующих современных средств. А Птиций и Артём на внедорожнике наёмников отправились в Замоскворечье, где ушлый конец повстречал очаровавшую его девушку.
– Здесь! – крикнул управляющий, когда машина оказалась примерно посередине переулка. – Я видел её здесь!
И огляделся с таким видом, словно чаровница должна вот-вот появиться вновь.
– Точно? – прищурился наёмник, останавливая внедорожник.
– Абсолютно, – конец уверенно ткнул пальцем в проход между двумя домами: – Она вышла оттуда.
«Со стороны Большого Овчинниковского, – машинально отметил Артём. – Похоже, Кортес не ошибся».
А вслух спросил:
– Девушка была одна?
– Да.
– И появилась примерно в половине четвёртого?
– Да.
– Что она делала?
– Шла, – ответил конец, выдержав короткую паузу. – Я уже говорил. И про время говорил… Ты что, меня проверяешь?
– Уточняю, – спокойно ответил умеющий врать Артём, сохраняя на лице идеально невозмутимое выражение. – Я должен точно понимать, как произошла ваша встреча.
– Зачем?
– Чтобы найти твою красавицу.
– Откуда ты знаешь, что она красавица? – с подозрением осведомился конец.
– Хочешь сказать, что влюбился в уродину?
Несколько мгновений Птиций обдумывал неожиданный вопрос, после чего мотнул головой:
– Нет.
– А если бы я хотел тебя проверить, – размеренно продолжил Артём, – то спросил бы, что ты здесь делал в столь поздний час.
– Понятно, – коротко ответил конец и отвернулся.
В разговоре возникла пауза. Птиций изучал окрестности, Артём – Птиция. Через несколько секунд им обоим стало скучно, и конец поинтересовался:
– Что дальше?
Наёмник поднял брови:
– Что ты здесь делал в столь поздний час?
– Скорее уж, в столь ранний час, – язвительно отозвался управляющий.
– Не