Когда австро-венгерская армия развалилась, подчиненный Василю Вышиванному украинский легион сечевых стрельцов присоединился к армии Западно-Украинской республики. Эрцгерцог поклялся быть «верным гражданином новой республики».
«Прозвище «Вышиванный», – рассказывал эрцгерцог, – мне дали в 1918 году за то, что я носил вышитую украинскую рубаху. Я служил в 13-м уланском полку, состоявшем в основном из украинцев. С украинцами сжился, перенял их традиции и в то время был таким же «патриотом-украинцем», как и все украинцы. К румынам я не хотел. У Деникина мне было нечего делать. Поляков я ненавидел. Выход был один – только к Петлюре и Петрушевичу».
Современные украинские исследователи уверены, что Вильгельм Габсбург был искренним борцом за национальную идею. Ему понравилась неповторимая краса Карпат, мелодии гуцульских песен и поэтика украинского языка. Но в ту пору украинофильство Василя-Вильгельма мало кто принимал за чистую монету. Его хотели использовать против гетмана Скоропадского.
«Скоропадский был моим политическим противником, – вспоминал эрцгерцог. – В 1918 году он требовал от немцев моего удаления из пределов Украины. Генерал Болбачан и полковник Петрив в беседах со мной высказывали недовольство проводимой Скоропадским политикой и предлагали мне объединить войска для организации переворота, чтобы в дальнейшем возглавить Украину…»
Бывший штабс-капитан царской армии Петр Федорович Болбочан сам пытался стать диктатором Украины. Зазывал к себе всех бывших офицеров. Но Симон Петлюра его переиграл. Объявил Болбочана вне закона и в июне 1919 года расстрелял.
Полковник царской армии Всеволод Михайлович Петрив стал военным министром Украинской народной республики. В эмиграции – одним из руководителей Организации украинских националистов*. Когда летом сорок первого, после отступления Красной армии, во Львове ОУН* попытается создать свое правительство, Петрива назначат военным министром…
Любопытна дальнейшая судьба Василя Вышиванного. После Гражданской войны он через Польшу перебрался в Германию. Обосновался в Мюнхене. Собирал вокруг себя сторонников создания независимой Украины, которые съезжались в Баварию и проходили боевую подготовку. Это продолжалось до тех пор, пока полиция не задержала нескольких боевиков, признавшихся, что принадлежат к секретной военной организации, которая борется за независимую Украину. Боевой подготовкой руководили немецкие офицеры. Занимался этим капитан Эрнст Рём, будущий соратник Гитлера и начальник штаба штурмовых отрядов. Василя Вышиванного выслали из Германии.
Он жил во Франции. В 1935 году в Париже его заочно приговорили к пяти годам тюрьмы за подделку банковского